Bloggercoaster

Como lo prometido es deuda, en la primera parte de este pequeño seguimiento al transcurso del RCT Tour 2013 os comenté que haría un listado con los parques que visitaremos durante nuestra andanza por tierras chinas.

La primera parte de esta lista la basaré en Shanghai, una zona de China que es bastante conocida no quizás por su relevancia económica o política en el país, sino más bien por el exotismo de sus tierras, bañadas por las aguas del Yangtsé (uno de los ríos más largos del mundo) que a su vez desemboca en el Mar de China Oriental. Además sus altos rascacielos, su enorme vida urbana y la cantidad de neones que contiene esta elegante ciudad, la hacen un lugar ideal para albergar recintos de ocio y, cómo no, parques de atracciones.

Así pues hoy, en Bloggercoaster, paso a explicaros los primeros 3 días del calendario que cumpliremos con este sexto viaje del RCT a China.

Día 1: Bye bye Barcelona!

Primera jornada, la de los nervios a flor de piel, la de las preparaciones previas, la de cargar la maleta hasta los topes y de empezar a hacerse mil y una preguntas sabiendo el reto que se nos presentará delante.

Partiremos de Barcelona a muy temprana hora del día con destino a Zurich, la primera y única escala del día que nos tendrá entretenidos durante poco menos de dos horas, tiempo ideal para poder desayunar y tomar fuerzas para el vuelo más largo que jamás habrán afrontado nuestros cuerpos: 12 horas desde Zurich hasta Pudong (Shanghai).

Desde Zurich partiremos hacia Shanghai a bordo de un avión parecido a este.

Durante esas 12 horas cruzaremos en realidad un periodo temporal más extenso, por lo que sin apenas pensarlo nos plantaremos de lleno en el...

Día 2: Juan ing kuang lin!

O lo que es lo mismo: ¡Bienvenidos! (en chino, claro)

Hacia primera hora del segundo día será cuando el avión fletado por Swiss Airlines aterrizará (esperemos que sin incidencia alguna) en el aeropuerto de Pudong, el internacional donde van a parar todos los viajeros que quieren visitar Shanghai.

El tren Maglev nos llevará en apenas 8 minutos de Pudong a Shanghai... ¡levitando!

FOTO: Wikipedia

Pasados los trámites de acceso al país oriental y transcurrido el brevísimo tiempo en el que viajaremos hasta el pleno centro de la ciudad en busca de nuestro hotel a través de uno de los pocos trenes Maglev que existen en el mundo (trenes de levitación magnética, sin fricción por ruedas vaya), llegaremos por fin a nuestro destino y podremos respirar, aunque no tendremos tiempo de relajarnos ya que ese mismo día empezará el "duro" trabajo del RollerCoaster Team con la visita a varios parques.

Oriental Pearl Tower

Posiblemente nuestro primer objetivo a completar y ya para empezar será un doble objetivo: visitar la Oriental Pearl Tower, que es uno de los edificios chinos más icónicos y conocidos a nivel mundial (presente incluso en el logo-escudo del RCT de este año) y riddear el credit que se halla en la primera bola, a una altura de unos 90 metros. Su nombre es Space Switchback y se trata de una kiddie de Vekoma que, lógicamente, es indoor.

Este primer parque y credit se situan en la bola más baja de la Oriental Pearl Tower, a la derecha en la foto.

FOTO: Collapsing Barrycade

Completado el reto freak y el reto turístico, nos pondremos manos a la obra con el siguiente objetivo.

People's Park

Parques como este, durante el viaje, nos comeremos unos cuantos. En este caso se trata de un pequeño y discreto parque situado en pleno centro de la ciudad y que en su interior alberga un también pequeño y discreto credit: Gliding Dragon (que como su nombre indica, es una powered en forma de dragón con dos hélices, un credit muy típico que se encuentra a patadas en China).

El People's Park en vista aérea, en el centro podéis observar la zona con todas las rides.

FOTO: Ingerikina

Aparte de esta coaster el parque ofrece un buen puñado de rides, posiblemente todas infantiles pero quizás con alguna sorpresa en forma de flat mínimamente aceptable.

Luxun Park

Misma ciudad, misma tipología de parque e incluso, rizando el rizo, mismo nombre de credit en su interior: Gliding Dragon.

Parque bastante concurrido con un lago central y, como podéis ver a la derecha, una powered coaster.

FOTO: Jaxtumpes

Luxun Park es otro de esos minúsculos parques por el que pasaremos rápidamente para revisar su credit interior así como certificar las rides que completen el parque. Quizás 10 o 15 fotografías y una agradable visita a sus verdes y frondosos jardines y... check!

Heping Park

Aunque se repite el concepto de parques como Luxun Park o People's Park (parques con un sólo credit en su interior), con Heping Park variaremos el modelo y tipo de coaster a uno, quizás, más auténtico.

La entrada al Heping Park, otro de esos parques urbanos rodeados de rascacielos pero con amplios jardines

FOTO: Javed-Best

En esta ocasión se trata de Outer Space Flying Car, una clásica kiddie con sistema tradicional de velocidad mediante lift con ruedas a motor, aunque será otro credit más que añadir a la abultada saca.

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Durante el resto del día es posible que el cansancio y la falta de aclimatación a la famosa humedad China haga que nuestros cuerpos y mentes no se encuentren en el mejor de los estados, por lo que el cansancio puede hacer que para esa noche optemos por 1) descansar y reponer fuerzas en el hotel de cara a la jornada siguiente o 2) animarnos a salir y visitar las concurridas calles de Shanghai en busca de bullicio y las primeras muestras de la famosísima gastronomía china. Sea lo que sea, podremos dar por concluída una dura pero más que agradecida jornada de parques, turismo y RollerCoaster Team en estado puro.

Día 3: "bizarrada" a la china...

El tercer día de viaje ya estaremos situados en Shanghai, por lo que las largas horas de tramitado de papeles y viajes interminables en avión habrán visto su fin durante unos días y podremos por fin desayunar y salir a la calle como plenos y ambiciosos turistas, ávidos de devorar el máximo número de parques y credits que nos sea posible.

Para ello hemos diseñado una ruta que nos llevará por parques bastante dignos de formar parte del extenso currículum del RCT, veamos un ejemplo:

Gongqing Forest Park

Realmente los 4 parques seleccionados para el primer día están condicionados totalmente por la aclimatación al lugar y por el nivel de cansancio que llevemos acumulado tras 12 horas de vuelo transcontinental. Es por ello que Gongqing Forest Park, situado en nuestro segundo día de viaje oficial en China, es el primer parque con más de un credit (concretamente 3) en su interior.

Empiezan las inversiones y coasters de gran calibre en Gongqing Forest Park, empieza la emoción...

FOTO: Geolocation.ws

Una wacky worm, una wild mouse china y una copia barata de multilooper tipo Vekoma (aunque construida por Sameco) serán las 3 coasters que riddearemos en este peculiar parque, conocido tambien por ser uno de los pulmones verdes más grandes de toda Shanghai.

Century Park

A medio camino entre Gongqing Forest Park y nuestro principal objetivo del día (que más adelante os explicaré) encontramos Century Park, un parque pequeño y simple que alberga en su interior otro de esos credits que nos vamos a comer a pares en China: una spinning de Golden Horse llamada Rotating Pulley:

No es que hayan muchas fotos de esta spinning en la red, por lo que ¡habrá que cargar la reflex a tope!

FOTO: ABC-Travel blog

Aprovechando que el Century Park alberga a su alrededor un montón de centros comerciales y locales de ocio, lo más probable es que aprovechemos este lugar para comer y quizás hacer alguna que otra compra a precio chino... ¡barato barato!

Fisherman Warf

Tal y como os he dicho, nuestro gran y esperado objetivo para este día de viaje no es más que el que posiblemente sea el parque más espeluznante, cutre pero a la vez pintoresco que nos podamos encontrar jamás: Fischerman Warf.

Situado en una especie de playa, bordeando una bahía artificial repleta de turísticas pagodas, templos centenarios, presuntuosos hoteles y lujosas avenidas de restaurantes y casinos, Fisherman Warf hereda la afición de los norteamericanos por sus famosos "piers" y situa, en plena playa, un total de 3 coasters a cuál de ellas más loca.

Sí amigos y amigas... el lift está ahí dentro metido y... oh wait... ¿es eso un diminuto looping? DIE.

FOTO: George Greenway

Gliding Dragon es la más "normal" ya que se tratará de la tercera powered en forma de dragón con doble hélice (¡y no la última!), Pine Forest Flying Mouse a parte de tener el nombre de coaster más absurdo del parque (ya que estaremos en una playa, sin rastro de ningún bosque de pinos) nos presentará una suerte de wild mouse con trenes de licencia exclusiva Disney en forma de Mickey Mouse (nótese la ironía).

Pero la que sin duda es la "major" del parque, aquella que nos hará temblar, retorcernos y posiblemente gritar de dolor no es otra que.. ¡Outer Space Flying Car! Observad sino este conmovedor video facilitado por TPR en Youtube:

¿Piel de pato laqueado, eh? Pues sí, esa monstruosidad hija bastarda de un Toboggan y de una looper de Pinfari será uno de los credits más raros que habremos riddeado hasta el momento ya que, lejos de conocerse alguno similar, parece ser el único existente en la actualidad en todo el mundo.

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De la misma manera que habremos hecho el día 2, durante las últimas horas del día 3 nuestro futuro se debatirá entre el descanso mediante largas horas de sueño en el hotel o la aventura de adentrarse en recónditos callejones y locales nocturnos de la brillante Shanghai.

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Y hasta aquí esta primera parte del completo calendario del RollerCoaster Team 2013.

Como habréis podido comprobar, apenas 3 días de viaje y ya tendremos 7 parques y previsiblemente habremos sobrepasado la decena de credits siendo algunos de ellos únicos en el mundo y dejando, quizás, huella en nuestros doloridos cuerpos. También habréis podido observar que se trata de parques pequeños y sin demasiada dificultad, principalmente para así favorecer nuestra adaptación a un terreno y una cultura tan diversa y chocante como es la de China.

Para la segunda y tercera parte de este calendario veréis que la dificultad, la cantidad y la calidad se incrementa a grandes rasgos para dar paso a una increíble galería de parcazos... aunque prefiero no desvelar la identidad de ninguno de ellos hasta la siguiente entrada...

La aventura continúa. Hace apenas unos días os introduje primero en el fascinante mundillo del RollerCoaster Team, explicando un poco la dinámica del viaje de este año y presentándoos el escudo/logotipo que luciremos en nuestras camisetas.

Más adelante os hice una completa crónica sobre lo previsto en los primeros tres días de viaje que, lejos de significar relajación y aclimatado al desconocido continente significarán un auténtico pistoletazo de salida con la visita de 7 parques y un buen número de credits de diversa índole por riddear.

Por lo tanto hoy, en Bloggercoaster, continuamos la crónica adelantada de lo que será la parte intermedia del viaje, donde descubriremos el oeste de Shanghai (la zona limítrofe de Suzhou) y nos quedaremos a las puertas de la milenaria Beijing (Pekín), con un buen puñado de historia y parques a partes iguales.

Día 4: palabras mayores

Habituados ya al trasiego y la más que posible polución de la super-poblada ciudad de Shanghai, el cuarto día nos dispondremos a calzarnos las botas de park freaks propiamente dichas y visitar dos parques con más solera y tamaño que los visitados los dos días anteriores.

El skyline de Shanghai nos espera, espectacular y luminoso
FOTO: Fishup.ru

Ya estaremos acostumbrados al idioma chino, al transporte chino y a la incesante vida china, por lo que probablemente nos movamos con algo más de soltura a través de esta ciudad de cemento y grandes avenidas de asfalto para poder visitar dos parques de mediano tamaño dignos de recorrer:

Happy Valley Songjiang

Cosecha del 2009, un novísimo y espectacular parque a medio camino entre los de atracciones y los mega-temáticos (una suerte de experimento que, para bien o para mal, China tiene a mansalva), que nos ofrecerá además de un sinfín de fotografías y rides dignas de ser riddeadas una exquisita y deseada selección de credits que comeremos con ciertas ansias (para qué engañarnos).

Los impresionantes 65 metros de Diving Coaster la convierten en la más alta de su especie
FOTO: Duane Marden

El catálogo es simplemente espectacular: Diving Coaster (la que actualmente es la dive-machine más alta construida jamás por B&M con la solera de 65 metros de altura), Mega-Lite (que como su propio nombre indica, se trata de una de las pocas coasters de este modelo construidas en todo el mundo por Intamin y situada en el top 20 de la Mitch Hawker Steel Coaster Poll), Mine Train (otra de esas rarezas que hacen que merezca la pena un viaje hasta aquí, una mine train facturada por Intamin y que serpentea por una ingente cantidad de theming artificial), Fireball (una joyaza firmada por Gravity Group y facturada por Martin &Vleminckx que se ha ganado el apodo de ser la Troy de China... veremos qué tal), Spinning Coaster (una clásica twister de Zamperla que ya habremos probado a pares en parques occidentales) y LeLe'e Chariot, una característica kiddie de Golden Horse a imagen y semejanza de las junior coaster de Vekoma.

La máquina de hacer airtimes de Intamin, más conocida como Mega-Lite, fichada en el RCT Tour 2013.
FOTO: Duane Marden

Un parque que sin duda nos dejará sin apenas respiración y que nos aportará el nutriente necesario para saber que viajar tantísimos kilómetros por fin habrá merecido la pena. Tiene pinta de ser uno de esos parques de los que hablaré y mucho durante todo 2013... habrá que ver qué tal es sobre el terreno.

Jin Jiang Action Park

Impresionados como probablemente estaremos gracias al Happy Valley de Shanghai, también vale la pena decir que este último "sólo" contiene un total de 6 coasters, por lo que es probable que con nuestras ansias por riddear nos quedemos con demasiada hambre para la segunda parte del día.

La imponente figura de Giant Inverted Boomerang, la última de su generación
FOTO: smartshanghai.com

Ningún problema. Tenemos una última bala en la recámara y se trata de Jin Jiang Action Park, un parque más bien de mediano terreno en cuyo interior podremos encontrar también una selección de coasters con más o menos solera, pero que serán dignas de ser catadas y archivadas en nuestro historial de riddeo.

Añadimos el ingrediente del loop oldschool con Roller Coaster
FOTO: Yu Lan

6 son los credits que alberga este parque: Giant Inverted Boomerang (sí, efectivamente, se trata del más nuevo de los 6 que existen en todo el mundo, de cuyo modelo tenemos uno cerca en Parque Warner Madrid y en este caso el que dicen es el más perfeccionado y suave de todos), Karst Cave Coaster (una powered indoor de Zamperla con un nivel de theming bastante digno), Moto Coaster (como su propio nombre indica el famoso modelo de coaster de la italiana Zamperla), Roller Coaster (una shuttle de factura china con una llamativa estructura gigantesca) y Spinning Coaster, que apenas merece presentación al ser otra spinning más de Golden Horse.

Velocidad y giros ultra-peraltados a través de Moto Coaster, la simpática Zamperla
FOTO: Duane Marden

Tendremos la enorme suerte de encontrarnos este parque a pocos años de su más reciente restauración, por lo que tenemos la seguridad de que probablemente todos los credits estén disponibles y las rides que contiene (que no son pocas) también estarán esperándonos. Así pues, sólo faltará que lleguemos con las suficientes ganas de comernos el parque como, presumiblemente, así haremos.

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Dudo mucho que tras esta agotadora jornada nos queden ganas de salir a pasear el esqueleto por las calles repletas de chinos y turistas de Shanghai... pero si así es, saldremos a dar una vuelta o pereceremos en las cómodas camas de nuestro oriental hotel. ¡Quién sabe!

Día 5: descubriendo la magia en Suzhou

En la quinta jornada de este apasionante viaje nos despegaremos un poco del centro de Shanghai, en un viaje sin retorno que iniciaremos hacia el oeste, acercándonos poco a poco al corazón de China. Para ello visitaremos la región de Suzhou y tres de sus parques más representativos e icónicos:

Giant Wheel Park of Suzhou

Si os suelto, así de sopetón, el nombre de este parque es probable que ni siquiera os suene. Pero si os digo que en él encontramos un único credit llamado Stingray, para los más despiertos de la clase es probable que ya os empiece a llamar la atención:

Stingray, el intento de Vekoma por copar el mercado de las flying coaster baratas...
FOTO: ThemePark Review

Efectivamente, este diminuto micro-parque es el hogar de la que, dicen, es la mejor flying coaster facturada por Vekoma hasta el momento. Un modelo único, terriblemente visual y genialmente diseñado para ofrecer un punto de vista sin duda diferente.

Obviamente y si el tiempo nos lo permite, no nos quedaremos sin ver la hermosa estructura que da nombre al parque, una enorme noria con la friolera de 120 metros de altura. Casi nada.

Suzhou Amusement Land

Este pequeño y discreto parque apenas acapara atención por la relevancia de sus credits o sus rides, aunque no es así para el RollerCoaster Team (donde incluso una wacky worm es digna de ser indexada). Es por ello que dedicaremos un par de horas de esta jornada a visitarlo y a riddear al máximo su potencial, que puede significar una agradable sorpresa.

No os dejéis engañar, las SLC siempre son estéticamente bonitas pero... ¿y la comodidad?
FOTO: Duane Marden

Para ello cuenta con 4 credits en total: Jungle Flying (incluso en los lugares más recónditos del mundo encontramos toda una Galaxi), Max Speed (de nuevo, otro caso de shuttle-coaster en donde experimentaremos la velocidad y las inversiones chinas hacia atrás... y hacia adelante), Small Whirlwind Coaster (una simple kiddie de Golden Horse con la particularidad de estar cubierta) y Suspended Looping Coaster (sí, por fin localizamos una mítica SLC en tierras orientales aunque en esta ocasión se trata de una genuina Vekoma... no se si es motivo de alegría o de preocupación).

Nos encontraremos con algunas rides que son viejas conocidas... ¿os suena esta?
FOTO: Duane Marden

Como podéis ver, parque de transición en el que no creo que encontremos nada realmente relevante más allá del sorprendente hallazgo de la querida y recordada Tifón, que el parque de la Costa Daurada tuvo en su día en su haber y que tras 15 años de vida nos ofrecerá sus movimientos circulares nada más y nada menos que en China, motivo suficiente para justificar la visita.

World Joyland

A priori después del Happy Valley de Songjiang, este es posiblemente el segundo gran parque del viaje y uno de los más completos tanto en cantidad y calidad de coasters como en cuanto a estructura de gran parque se refiere. Apurados por la visita a los dos pequeños parques que más arriba os he mencionado, la visita a World Joyland se tratará de estirar al máximo para poder disfrutar de sus instalaciones al 100%.

El espectacular nivel de detallismo en el theming adquiere en World Joyland un sentido superior
FOTO: Ge Qing

Y es que amigos y amigas, se trata de el primer y único parque temático en todo el mundo con theming inspirado (licencias aparte) en el maravilloso mundo de World of Warcraft. China es uno de los países con más cantidad de jugadores on-line en su población, por lo que este novísimo parque fue construido en 2011 con la intención de dar cabida a la fantasía y la fanfarria de un mundo virtual sin parangón como el del famoso WoW.

El arco de entrada de World Joyland nos da la bienvenida a una épica y aventurosa visita
FOTO: Jetsetta.com

Sus credits son 3 y de características más que interesantes. Por una parte tenemos Clouds of Fairyland que es una skyloop X150 de Maurer Söhne, lo cual quiere decir que a diferencia de la cercana Abismo de Parque de Atracciones de Madrid, completa un recorrido prácticamente circular con la famosa inversión a 46 metros de altura.

En una versión mini, comparada con Abismo, volveremos a pasar a través de un sky-loop
FOTO: Jeremy Thompson

Por otra parte encontramos Dragon Roaring Heaven, que es una mine-train de Golden Horse a imitación del mismo modelo de la holandesa Vekoma, aunque con un casi excesivo nivel de theming que hará disparar decenas de veces nuestras cámaras.

Dragon Roaring Heaven, con un particular aspecto casi igual al de las mine-train de Vekoma
FOTO: Jeremy Thompson

Y finalmente tenemos la joya de la corona y uno de los grandes motivos de visita a esta región y a China en general: Sky Scrapper. La gran sorpresa de B&M en 2011 y la que (dicen) es la coaster más intensa jamás fabricada por los suizos. Una flying coaster que es capaz de ofrecer un in-line, un loop o un doble corkscrew con la facilidad pasmosa que ya lo ofrecen coasters de la misma empresa... ¡pero invertidas!

Sky Scrapper está considerada como la B&M más intensa existente en el mundo... ¿será verdad?
FOTO: World Joyland

Parece que será una digna merecedora de los primeros puestos en el ranking de gustos, pero habrá que probar bien las características de este monstruo de acero que, a bien seguro nos hará experimentar unas fuerzas G positivas dignas de mención. Obviamente promete a ser analizada al detalle para todos vosotros y vosotras en un futuro.

Y no sólo por estos tres credits merece la pena visitar este pintoresco parque, sino por la ingente cantidad de theming que rodea absolutamente todo, enormes muros de roca artificial, montones de cascadas con aspecto casi natural, estatuas, naves, templos y demás. La sensación que transmite este desconocido parque chino es de ser al país asiático lo que Phantasialand es en Europa: la meca del theming detallado.

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Dormiremos en una ciudad intermedia, lejos del bullicio de la urbe y no con demasiadas horas para poder asimilar lo que habremos vivido en las últimas 24 horas en nuestra estancia en esta región. Probablemente el agotamiento haga que agradezcamos enormemente las cómodas camas que nos acogerán entre sus sábanas hasta el día siguiente.

Día 6: Dinosaurios... ¡a toda velocidad!

El sexto día del viaje significa una especie de punto medio, un inciso altamente importante en lo que es la ruta en general y un paso primordial para que todo suceda con precisión casi milimétrica, sin tener que lamentar pérdidas de tiempo (o de nuestras cabezas, directamente).

No sólo visitaremos un grande e icónico parque (que más abajo os nombraré) sino que tendremos que realizar un largo y pesado viaje en uno de los famosos trenes-bala chinos, acabados de estrenar hace apenas un par de años. Pero vamos por pasos:

China Dinosaurs Park

Nos desplazaremos hasta este lejano parque para disfrutar de niveles de theming y ambientación realmente elevados, además de 3 credits rodeados de tyranosaurus rex, velociraptors, diplodocus y demás bichejos del jurásico.

El gigantesco drop y dive-loop de Dinoconda, multiplicado por los 360º de sus asientos giratorios
FOTO: China Dinosaurs Park

En China Dinosaurs Park encontramos: Dinoconda (sobran presentaciones, una 4D con ADN extraído directamente de las entrañas de Arrow Dynamics y con una semejanza espectacular respecto a X2, la más famosa 4D existente hasta el momento), Dinosaur Mountains (o cómo meter dentro de una montaña de cemento y cartón piedra una moto-coaster de Zamperla con trenes en forma de pterodáctilos (¿?)) y Whirling Dinosaur Car (posiblemente el credit menos atractivo del parque, una spinning de Golden Horse sin más...).

Una manada de brachiosaurus nos dan la bienvenida al parque en su lago central
FOTO: Martin Valt

Estoy casi seguro de que la originalidad en el concepto y el diseño de este parque van a calar fondo en nuestros corazones de entusiastas por los parques. Mucho me temo que costará marcharse de China Dinosaurs Park sin ganas de llevarse a casa un bichejo de varios metros de altura para poner en cualquier rincón del salón en nuestras casas.

¡Volveremos a vernos las caras, King Kong de Huss!
FOTO: Martin Valt

Además (y como nota adicional), hay que añadir el valor de que en China Dinosaurs Park encontraremos el tercer King Kong de Huss que, curiosamente, será también el tercero que habremos probado los integrantes del grupo (a excepción de Luís, que únicamente tendrá el de Le Pal). Como podréis comprender, la emoción nos embarga en estos precisos instantes.

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No tendremos demasiado tiempo para visitar China Dinosaurs Park ya que pasado mediodía deberemos subir a uno de los trenes bala que unen la gigantesca Shanghai con la no menos gigantesca Beijing. Un viaje de algo menos de 5 horas a una nada despreciable velocidad de 350 km/h que nos descubrirá, a través de la visión ventana mediante, algunos de los más increíbles y pintorescos paisajes de los que puede presumir China y sus habitantes.

Nos desplazaremos a unos 350 km/h en el tren-bala que atraviesa China de norte a sur
FOTO: Techinasia

Llegaríamos a última hora de la tarde, oscureciendo ya y con apenas tiempo de localizar nuestro hotel-campamento para los próximos días en el centro neurálgico del país, por lo que lo más probable es que esa noche el descanso reine y saquemos partido de nuestras confortables camas pekinesas.

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Y hasta aquí esta entrega intermedia sobre nuestras futuras aventuras en tierras chinas. Parques temáticos enormes, niveles importantes de calidad en los credits y el theming, coasters que han llegado a occidente de manera repetida y poderosa y la sensación de que si el RCT Tour 2013 no estaba justificado ya con los parques que os nombré en la primera parte de este seguimiento puntual, en esta ocasión queda ya más que dignificado.

¡Y todavía queda otra parte más!

No dejéis de estar pendientes del blog ya que durante esta semana que daré cabida a toda la parte de visita a Beijing y a los misteriosos parques que allí podremos encontrar y visitar los tres integrantes del RollerCoaster Team.

Hasta este punto os he mostrado ya un largo recorrido en una trepidante ruta a través de grandes ciudades, pequeños y ocultos parques o grandes y conocidos credits a lo largo de este y el centro de China, rodeando la zona de Shanghai próxima a la costa.

En la última entrega os hablé del que será el gran recorrido del viaje, un desplazamiento a lo largo de más de 1200 kilómetros mediante el moderno tren-bala en dirección hacia el norte de China y con un claro destino: la enigmática Beijing.

Así pues hoy, en Bloggercoaster, os relataré el calendario previsto para esta zona rica en cultura e historia chinas pero, sobretodo y por lo que nos ocupa, rica en parques temáticos, de atracciones y jugosas coasters.

Día 7: maratón olímpica en Beijing

El tema es serio, llegaremos a Beijing tras haber probado 13 parques, casi una treintena de credits y un incontable número de rides, por lo que llegar a la ciudad y acostumbrarnos a ella (y a su más que conocida polución) deberá ser un proceso tranquilo, pero constante. No tendremos prisa por descubrir sus parques, pero deberemos hacerlo sin pausa.

El espectacular skyline de Beijing nos acogerá entre sus luminosos brazos...
FOTO: Chinateacherplacement.com

Con esta premisa abandonaremos el hotel el primer día en busca de varios parques de distinta tipología para poder comprobar aspectos tan importantes como el mantenimiento, las cargas o los tiempos de cola. Todo ello aderezado con descubrir dos de los sistemas de transporte más usados en la ciudad oriental: el metro y el taxi.

Sun Park

El primer objetivo que se nos pondrá a tiro es este parque de mediano tamaño que goza con uno de los catálogos de credits más variados y variopintos de la región, por lo que inmediatamente se convierte en un objetivo a abatir por parte del RollerCoaster Team.

Una vista panorámica de Sun Park, con amplios jardines y mucho verde, frente a la ciudad
FOTO: Beijingchaoyangpark.com

Entre sus instalaciones podemos encontrar la friolera de 8 credits a cada cual más pintoresco: Fruit Worm (la clásica kiddie de Golden Horse), Jungle Mouse (sobran presentaciones para uno de los clásicos chinos), Mine Coaster (posiblemente una de las mine-trains más locas y surrealistas que podamos riddear en todo el viaje), Rainbow Children Coaster (una kiddie que bien podría considerarse una Big Apple con esteroides), Roller Coaster (la clásica multi-looper a imagen y semejanza de las Arrow de los 80), Sliding Dragon (cómo no podía faltar una powered de doble hélice), Space Scooter (otra de esas versiones libres, esta vez de una junior coaster de Vekoma en versión china) y Spinning Coaster, el pleno al quince en forma de spinning por parte de la archi-conocida Golden Horse.

Y sí... esta es una de las flats "raras" que experimentaremos. ¡Preparando biodraminas!
FOTO: Duane Marden

No brilla precisamente Sun Park por tener ni un sólo credit único en el mundo porque, de hecho, podríamos hablar de este parque como del perfecto ejemplo de catálogo coasteril chino. Pero de algo sí estoy convencido: visitando este parque lograremos encontrarnos con la cultura de parques de atracciones anterior a la intrusión del material de occidente. Todas las constructoras de credits de este parque son chinas, por lo que en ningún momento veremos o riddearemos nada que tenga mano de obra occidental. Un curioso e intrigante dato que valdrá la pena tener en cuenta.

Beijing Shijingshan Amusement Park

Tras este nombre de compleja pronunciación se esconde todo un propósito de parque de atracciones (dicen que el mayor de toda la región en cuanto a extensión de terreno) y un compendio de rides bastante particulares que posteriormente comentaré.

Una de esas deliciosas mine-trains con gran cantidad de túneles y theming
FOTO: Duane Marden

Su catálogo, como ya os he comentado, es largo y no es que ofrezca demasiada originalidad, pero probablemente será como cuando visitamos un restaurante de fast food donde aquello que comamos lo haremos con hambre, pese a haberlo probado ya decenas de veces con anterioridad.

Algunos de los integrantes del RTC probamos algo parecido ya en Plopsa de Panne... ¿será esta igual?
FOTO: Martin Valt

Empecemos por Atomic Coaster (una dolorosa multi-looper a imagen y semejanza de las Arrows ochenteras), Feng Shen Coaster (una curiosa shuttle que ya habremos tenido la oportunidad de catar en otros parques chinos con anterioridad y que nos demostrará la capacidad de los airtimes y loopings orientales), Jurassic Adventure (una especie de indoor junior coaster similar a las de Vekoma y con un theming totalmente identificable en el mundo de los dinosaurios), Mine Coaster (que creo que no hace falta ni decir que se trata de eso, de una mine-train de factura china), Shenzhou Coaster (otra de esas imitaciones de SLC de Vekoma en versión china), Space Trip (una más que suculenta versión china de las jumbo jet de Schwarzkopf... pero sin la suavidad alemana), Spinning Batman (probablemente la rareza del parque, una especie de suspendida de vagones individuales a lo largo de un sinuoso recorrido tematizado) y Worm Coaster, una descarada imitación de las wacky worms occidentales.

Sí, es un top spin y sí, es un orco. ¿Es un orco spin? Pues eso parece señora...
FOTO: Scenery-cultural.china.com

Lejos de acontentarse con ofrecernos tal cantidad y variedad de credits, este curioso parque también nos regalará el poder riddear una enorme torre free-fall escondida dentro de una torre de castillo o un curioso topspin oculto entre los brazos de un gigantesco ogro. ¡Ya sólo con estos dos conceptos me venden el parque!

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Aunque visitar 2 parques y riddear 16 credits puede ser algo realmente cansado, puede que este día nos queden fuerzas todavía para hacer una pequeña y rápida visita a la famosa Ciudad Prohibida de Beijing, lugar de culto para millones de chinos (y de turistas) y, dicen, uno de los rincones más fascinantes de la cultura china. Más que suficiente para despertar nuestra curiosidad cultural y llenar a tope nuestras cámaras fotográficas.

Día 8: hiper-theming al cuadrado

El objetivo para este segundo día en la ciudad de Beijing es claro: catar calidad. Y para ello nos hemos propuesto en ruta la visita a tres parques, alguno de ellos quizás más destacado que el resto, pero los tres objetivos al fin y al cabo.

Happy Valley Beijing

A estas alturas habremos ya catado la excelsa calidad que Happy Valley aplica a todos sus parques, no sólo en cuanto a distribución o cantidad de tematización artificial, sino también en cuanto a la compra de credits de renombre y valía al precio que sea.

El imponente aspecto del theming del Happy Valley de Beijing, visible desde todos sus ángulos...
FOTO: Hang Xun

Es por ello que vale la pena echar un vistazo a las conocidas 5 coasters que allí nos encontraremos y que estoy seguro que os sonarán por sus nombres: Extreme Rusher (un invento de S&S Worldwide en el inicio de su extensa campaña de promoción a lo largo y ancho del país oriental, una launched digna de admirar y cómo no, de riddear), Golden Wings in Snowfield (la clásica SLC y esta vez de Vekoma, aunque con una particularidad más: igual que la sevillana Jaguar, esta también goza de una hélice extra), Harvest Time (la que podríamos clasificar como la spinning de Golden Horse más tematizada del mundo), Jungle Racing (uno de los ejemplos más tematizados de mine-train de Vekoma estándar) y para finalizar el credit estrella de este parque: Crystal Wing. Me parece a mi que poca presentación requiere una de esas coasters que se te quedan grabadas a fuego en tu cerebro desde la primera vez que ves una de sus espectaculares fotografías:

Creo que sobran palabras, posiblemente la coaster más tematizada del mundo.
FOTO: ThemeParkGuy

Y es que Crystal Wing ha sido, desde que empecé a interesarme por su construcción, uno de esos credits que se me han puesto entre ceja y ceja y que, si todo va bien, podré saciar el hambre de probar por una vez en esta vida. He probado ya su layout en Six Flags Great Adventure y camuflada en forma de Superman, pero no con el nivel de theming que presenta este coloso de roca artificial.

Con Crystal Wing las cámaras van a sacar chispas...
FOTO: ThemeParkGuy

Aparte de la conocida e icónica Crystal Wing y el resto de credits, también encontraremos en este parque un sinfín de rides destacadas, todas ellas rodeadas de la más increíble ambientación y de construcciones imitando rocas o abandonados templos que estoy seguro que nos harán abrir la boca, asombrados, en más de una ocasión.

Aoyun Fuwa Paradise

Este es uno de los dos parques que tenemos previsto visitar siempre y cuando la disponibilidad horaria nos lo permita (ya que sabemos de antemano que las operativas y colas en Happy Valley nos pueden llevar bastantes horas de espera). Aún así sus reducidas dimensiones y el hecho de que el objetivo sea un sólo credit pueden ayudar a la hora de disfrutar de este diminuto recinto.

Infecta, dolorosa, peligrosa, precaria... ¡DEME DIEZ!
FOTO: Peter Fleischman

Como he dicho, el único credit que encontraremos en este lugar es Happy Racing Boat, una wild mouse 100% china que nos hará descubrir probablemente nuevas dimensiones de dolor e intensidad a dosis elevadísimas.

Beijing World Park

Algo mayor que Aoyun Fuwa Paradise, Beijing World Park puede significar no solamente el descubrimiento de un nuevo y característico credit sino también de un bonito y fotográfico parque temático.

Un cúmulo de bonitos y pintorescos paisajes con reminiscencias claramente europeas en Beijing World Park
FOTO: cgdd.bjft.gov.cn

Contiene un sólo credit llamado Canyon Adventure, una especie de mine-train que goza de gran cantidad de theming rocoso alrededor suyo y que también puede que nos ofrezca momentos de airtime inesperado.

¿Airtime o no airtime? China es la cuestión...
FOTO: ThemeParkReview

El resto de este pequeño parque está compuesto por pomposos homenajes arquitectónicos a algunos de los iconos culturales más destacados del mundo tales como los grandes castillos alemanes, la Torre Eiffel, el Big Ben o el puente colgante de San Francisco.

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Debido a la menor intensidad en la visita a estos tres parques es posible que esta noche la dediquemos a descubrir de manera más profunda las recónditas calles comerciales y gastronómicas de la vieja Beijing, descubriendo los famosos contrastes que, aseguran, creó el lavado de cara que oriente quiso hacer a los barrios marginales de la antigua Pekín con motivo de las modernas olimpiadas celebradas en 2008.

Lo que está claro es que deberemos ir preparando ya la maleta, pues esta fugaz visita a la "ciudad prohibida" pone el punto final a nuestra aventura asiática, no sin contener una generosa cantidad de recuerdos y anécdotas para guardar en nuestra memoria coasteril.

Día 9: ¡Hasta pronto China!

Tomaremos a muy primera hora del día el tren en dirección al aeropuerto internacional de Beijing desde donde saldrá nuestro vuelo en dirección a Viena mediante la compañía Austrian Airlines, un vuelo que de manera similar al de la ida nos llevará durante 11 horas a recorrer buena parte del continente asiático y la Europa del este, sobrevolando el famoso "techo del mundo", la cordillera del Himalaya.

Hacia el infinito y... Viena.
FOTO: Starallianceemployes.com

Si todo sale tal como lo hemos previsto llegaremos a Viena entorno a primera hora de la tarde y a partir de aquí...

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No, no. No os preocupéis. No me he despistado describiendo la última parte del RCT Tour 2013. Es simplemente que como ya os comenté en el primer episodio de este característico pre-diario de viaje, las sorpresas y diferencias con el resto de viajes que hemos realizado años atrás iban a ser significativas.

No quiero desvelar más, pero en la siguiente entrada (la quinta de esta particular saga) os explicaré qué haremos Jaume, Luis y un servidor en este punto del viaje. Sólo os daré una pequeña pista: el RCT Tour 2013 de este año durará 11 días... y hasta ahora sólo hemos hablado de 9 de ellos...

Todo parecía cerrado ya, todo parecía clausurado en su organización. Apenas nos disponíamos a atar el lacito que acababa de decorar un regalo tan jugoso y apetecible por los tres integrantes del RCT cuando, de repente, empezó a surgir un molesto e inesperado problema, como una brecha en un muro de contención de agua.

El tema es que inicialmente nuestro viaje estaba previsto que finalizase el día 5 de junio, volviendo ese mismo día a Barcelona con las mochilas y maletas repletas de experiencias y sensaciones, pero como hoy vamos a ver, la suerte no siempre puede estar de nuestra parte y los planes no salieron a pedir de boca.

Sin embargo, y como vamos a ver hoy en Bloggercoaster, si algo ha caracterizado estos últimos 5 años de viajes y rutas a través de los distintos RCT Tour que se han realizado, es la capacidad de improvisación y de re-organización, algo que como veréis hoy, nos ha ayudado a poner, por fin, la guinda de un enorme y repleto pastel.

Viena, ¡tenemos un problema!

El planning inicial contemplaba un vuelo desde Beijing hasta Viena a través de Austrian Airlines, fletado por una compañía perteneciente a esta aerolínea y llamada Tyrolean Airways. Este viaje se realizaría el día 5 de junio y permitiría aterrizar en la capital austriaca el mismo día 5, pudiendo hacer una escala de apenas unas horas y enlazar directamente otro avión en dirección a la costa catalana.

El primer problema fue que Austrian Airlines modificó la fecha de ese viaje y en vez de hacerse hacia la tarde del día 5 pasaba automáticamente a hacerse a primera hora de la mañana del jueves día 6.

Austrian Airlines... ¡fuente de problemas en este último RCT!
FOTO: Staralianceemployes.com

Calma, relax, planificación y tirar del "plan B". En apenas unos minutos tramamos una pequeña guía de supervivencia que nos permitió salir airosos de este primer embiste: llegaríamos a Viena entorno a mediodía del día 5, pasaríamos la tarde y la noche en Viena y al día siguiente, a primera hora de la mañana, tomaríamos el vuelo dirección Barcelona. Y sobretodo, ¿el protagonista estrella de este nuevo plan cuál era?:

El aspecto clásico del Prater siempre nos dará la bienvenida...

¡Efectivamente! El Wiener Prater. Un parque muy querido y elogiado como recordaréis de la más que reciente escapada que realizamos Luis y un servidor en octubre del año pasado y que aquí me encargué de relataros con todo lujo de detalles.

Jaume no había puesto pie nunca en Viena y visitar un parque con tantísima historia y coasters podía ser un muy buen plan para poner fin a nuestra difícil ruta por tierras chinas.

Lo malo es que los problemas nunca vienen solos. Meses más tarde de haber concretado este plan, habiendo reservado ya todos los hoteles en Beijing y la noche de hotel en Viena, un tremendo e-mail llegaba a nuestra bandeja de correo y sacudía por completo nuestros planes: Austrian Airlines decidía de nuevo modificar su planning y cancelaba por completo el vuelo de Beijing a Viena el día 5, proponiendo únicamente realizar el vuelo el día 4 o el día 6, nunca el día 5.

Llamadas a la web desde donde gestionaban nuestras reservas, llamadas a la compañía, horas de sufrimiento y mordedura de uñas, nervios e indecisión y finalmente tuvimos que afrontar un difícil e indeseable objetivo: reducir un día la visita total a Beijing y sus parques.

Decidimos re-configurar el planning para hacer caber en apenas dos días lo más importante de Beijing (planning que pudisteis ver en la última entrada del blog) y así poder salir el día 4 de la urbe china en dirección a Viena.

Con esta mutilación en toda regla (de la que todavía estamos pendientes de realizar la consiguiente reclamación a la compañía) nos quedó delante un panorama cuanto menos inquietante. Viena ganaba un día más de visita. El día 4 a mediodía llegaremos a la capital austriaca y por delante nos quedará el día 5 por completo para volver a primera hora de la mañana del día 6.

Por lo que el planning que he ido mostrándoos en estas últimas entradas del blog finaliza con esta estructura:

Dia 9 (2): un viejo conocido

La llegada el día 4 al mediodía nos deja unas preciosas horas para acomodarnos en la peculiar y cosmopolita ciudad de Viena pero también nos facilita las mejores horas para cualquier entusiasta de los parques que visite la ciudad en ese momento, porque nos sirve en bandeja y en su máximo esplendor la belleza de:

Wiener Prater Park

¡Por supuesto! No podía faltar la visita al más tradicional y antiguo parque de la ciudad (y uno de los más antiguos del continente).

Poco puedo decir ya del Prater que no haya podido decir meses atrás, sólo que en él nos esperan un montón de coasters y rides a cada cuál más bizarra. Además en esta ocasión lo visitaremos con la corazonada de poder riddear las coasters que no estuvieron operativas en nuestra anterior visita (¿alguien ha dicho una shuttle de Vekoma?) y tendremos otra novedad a la que hincarle el diente: ¡una spinning de Maurer Söhne!:

La wild mouse spinning está ya a punto de caramelo, a día de hoy totalmente cubierta ya.
FOTO: Wolfgangpayer

De momento desconocemos el nombre, pero lo que sí se sabe es que probablemente en estas primeras semanas de mayo pasará a estar totalmente operativa y funcional. Sabemos que se trata de un modelo clásico de spinning con un layout más bien simplón, pero con la peculiaridad de que se encuentra totalmente indoor (por lo que probablemente haya un buen juego de luces led, lasers y posiblemente hasta humo) y que incrementa en un número más la cantidad de credits disponibles en este parque.

Dark rides, flats bizarras, norias centenarias, coasters veloces... todo en el Prater, todo en Viena

Nada podía endulzar más la visita en la que Luis y un servidor podremos rememorar nuestros todavía frescos recuerdos entorno a este peculiar parque vienés (además de, quizás, poder probar y encontrar rides que nos dejamos en el anterior viaje) y una visita en la que Jaume se dejará embrujar por el encanto de uno de los parques de atracciones más divertidos del mundo.

Visto de esta manera... quizás no está tan mal haber tenido que modificar el planning, ¿verdad?

Día 10: hambre voraz...

Y es que el buen amante de parques nunca se contenta con la visita a un sólo parque allá donde vaya. La cantidad de recintos y tipologías debe ser cuanto más mejor y si se puede añadir un pequeño parquecito urbano o rural, por muy diminuto que sea, siempre será lo ideal. Es el caso de este décimo día, donde nos dedicaremos a explorar los alrededores de Viena en busca de:

Familypark Neusiedlersee

Raro, ¿no?. Efectivamente, el nombre de este parque pasa muy desapercibido para la práctica totalidad de los entusiastas que aquí nos reunimos, pero si lo desgranamos un poquito es posible que algo de él nos recuerde de haberlo visto nombrado, sobretodo años atrás, cuando Mack Rides puso en boca de todos un modelo que, finalmente, parece que no tuvo tan buena acogida como parecía.

Y es que Familypark Neusiedlersee es el hogar de la que fue la primera coaster youngstar de Mack Rides que se vendió a un parque y la segunda en existencia (tras la construcción de Pegasus en Europa Park). Su peculiaridad salta a la vista en la hermosura de su theming, perfectamente integrado en el terreno:

El ya conocido layout del modelo youngstar potenciado en Götterblitz.
FOTO: Wolfgangpayer.com

Pero no es esta la única sorpresa y os he de confesar que esta me pilló totalmente desprevenido cuando montaba el plannning improvisado del viaje. Por lo visto Familypark Neusiedlersee decidió para este año 2013 regalar a sus clientes una novedad muy especial, una gran novedad, vamos una señora coaster. Y es así como me enteré que en estos momentos se está ya construyendo Rattenmühle:

La única fotografía distribuida hasta ahora de Rattenmühle, nos muestra el aspecto de su lift...
FOTO: Wolfgangpayer.com

Quizás esta fotografía no os diga mucho, pero los datos son ante todo curiosos: se trata de un credit de Gerstlauer (y ya estaréis pensando en eurofighters o familiares... pero no). Su altura es de 19 metros y su recorrido de 430 (de nuevo os digo, ¡no es una eurofighter!). El dato, sin duda, más significativo y rocambolesco es este: es una coaster bobsled.

¡Sí señores y señoras! Si todo va bien y llegamos a tiempo, es posible que catemos recién estrenada la primera bobsled coaster de Gerstlauer en todo el mundo. No se vosotros y vosotras, pero es oír "prototipo" y "Gerstlauer" y empiezo a salivar de manera exagerada.

El parque esconde elementos temáticos bien usados y con cierta lógica
FOTO: Wolfgangpayer.com

Por supuesto aparte de estos dos curiosos credits tenemos un tercero, más bien simbólico, llamado Pendelbahn Flic-Flac que no es más que una shuttle butterfly, poco conocida en estas tierras pero que goza de gran fama en el centro y norte de Europa.

Un par de flats sencillitas y una decoración y temática evidentemente kiddie y familiar. No reservará este parque demasiadas sorpresas pero, como siempre digo: es en estos parques aparentemente discretos donde uno puede encontrar el mejor día de visita de su vida.

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Y por la noche, si nos quedan fuerzas y tenemos ganas de despedirnos como se debe de Viena y del RCT Tour 2013... ¡Wiener Prater!:

FOTO

Día 11: ahora sí que sí

Lógicamente, el 11º día de viaje se resume en apenas unas horas de trasiego y últimos nervios (agotadísimos por la cantidad abrumadora de información que guardaremos en nuestras maletas, nuestras tarjetas de cámara fotográfica y vídeo o, esencialmente, en nuestras cabezas.

A primerísima hora vienesa nos dirigiremos al aeropuerto de Viena para tomar un vuelo que, en un par de horas, nos conectará con Barcelona y, de nuevo, con el abrasador calor de un verano que empezará ya a despuntar en los termómetros de todo el país.

Vuelta a la normalidad, vuelta a nuestras vidas, vuelta a la tan maldita crisis... pero vuelta al fin y al cabo, que es lo importante.

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Con la llegada a tierras catalanas será como podremos dar por finalizado el que sin duda será el viaje del RCT más complejo, planificado y repleto de todos los que han habido. Difícilmente superable en cantidad y estoy seguro que peleón en cuanto a calidad.

La visita de China y de tal cantidad de pequeños, medianos y grandes parques sin duda se traducirá en una mayor cantidad de información sobre estos lugares y, de una manera un pelín arriesgada, creo que podré tomar el estandarte de informar y divulgar cualquier conocimiento que tenga de estos lugares en la lengua en la que escribo este blog, algo que no ha ocurrido hasta el día de hoy y que raramente ocurre a nivel internacional.

Una vez más (y ya serán 6), el RollerCoaster Team facilitará mucho el hecho de que otras personas se animen a descubrir lugares ocultos o poco conocidos por los entusiastas nacionales e internacionales.

Hay dos mundos que se unen muy a menudo en la comunidad seguidora de parques: las personas que gustan de visitar parques propiamente dicho y las que se pasan horas y horas jugando a sus videojuegos favoritos en consolas u ordenadores. Para este sector de seguidores siempre ha habido, a lo largo de estas últimas décadas, juegos que han sido referentes y que compaginaban el gusto por construir o gestionar parques con el de visitarlos en la realidad.

Aquí en el blog he hablado ya anteriormente de algunos de ellos, principalmente la saga RollerCoaster Tycoon, pero lo cierto es que esta comunidad no pasaba, hasta hace bien poco, por una buena época. El último buen juego conocido era RollerCoaster Tycoon 3 y sus gráficos, así como su jugabilidad, dejaba mucho que desear por lo que las exigencias actuales eran mayores.

Hoy, en Bloggercoaster, os presento la última gran iniciativa llamada a ser el juego definitivo para los jugones amantes de la creación y construcción de parques: THEME PARK STUDIO, una presentación que complementaré con la entrevista a Steve Fielding, presidente de Pantera Entertainment, que amablemente se ha prestado a concederme unos minutos de su tiempo a pocos meses del estreno del juego.

Un embrión en Kickstarter

Quien se mueve hoy en día por las redes sociales y webs especializadas conoce ya el proyecto y sabe de la relevancia que va adquiriendo poco a poco durante estos meses. Theme Park Studio es la propuesta de Pantera Entertainment (reputada compañía creadora de títulos destacados como Hyper Rails o Roller Coaster Factory) de cara a llevar la nueva generación de jugones a un nivel superior de lo que actualmente había en el panorama de juegos de estrategia y simulación de parques de atracciones y temáticos.

La propuesta se presentó en diciembre del año pasado y rápidamente se difundió su material multimedia así como las ventajas y clara superioridad de su potencia gráfica y jugabilidad respecto a títulos similares salidos a la luz años atrás.

El objetivo de Theme Park Studio es claro: poder construir desde 0 tu propio parque de atracciones o temático, sólo que extendiendo hasta el infinito la cantidad de posibilidades constructivas y creativas, permitiendo que tanto el usuario estándar (que jugará para crear parques básicos) como el usuario más avanzado (que creará auténticas joyas y parques ultra-detallados) puedan jugar a Theme Park Studio por igual y llevar a cabo sus más creativas posibilidades.

Woodies, arrows, paisaje, elementos de theming, entorno 3D, interface intuitiva... ¡de todo!

Para todo ello Pantera Entertainment promete un nuevo motor gráfico, nuevas prestaciones, nueva interface además de posibilidades nunca vistas antes como la posibilidad de crear y moldear en 3D tus propias atracciones, así como poder compartir las creaciones que la comunidad vaya integrando a través de foros y webs de descarga.

Construir un giant frisbee no va a ser tan difícil como creemnos, gracias al completo menú de construcción.

Pese a que la financiación del proyecto estaba ya cubierta, Pantera Entertainment se ha querido apuntar a la financiación adicional mediante el conocido como crowdfunding, es decir, contar con las micro-inversiones de los aficionados y amantes del juego para poder tirar adelante un título con más calidad y prestaciones. Y lo están consiguiendo. Prueba de ello es la completísima apuesta que llevan a cabo mediante la web especializada Kickstarter.

Los detalles que alcanzarán las flat rides las harán totalmente realistas al ojo del jugador

A día de hoy el proyecto ha superado la mitad de las aportaciones necesarias para poder llevar a cabo esta campaña y los responsables de Pantera Entertainment nos han ofrecido ya muchos más datos además de los facilitados durante la presentación meses atras, os dejo listado algunos:

Posibilidad de construir proyectos con el modelo mega-coaster de Mack Rides
Posibilidad de construir proyectos con el modelo de inverted de B&M
Posibilidad de construir proyectos con el modelo de trenes de mega-coaster de Intamin.
Construcción de woodies
Inclusión de varios tipos de flats existentes tales como top spin, top scan, giant frisbee o spin rides de Huss
Inclusión de tecnología de partículas que permitirá crear, entre otras cosas, fuentes y splashes interactivos
Inclusión de tecnología 3D que permitirá jugar con hardware externo como el casco de visión Oculus.

Y la cosa no acaba aquí. Theme Park Studio va ampliando día a día sus novedades y actualizaciones, sorprendiendo a toda la comunidad de jugones y facilitando más datos que configuran el que, posiblemente, sea el juego definitivo durante los próximos años. Un título absolutamente imprescindible si os consideráis amantes de los parques.

Entrevista a Steve Fielding, presidente de Pantera Entertainment

Como tenía mucha curiosidad por este título y quería compartir con todos vosotros y vosotras la información más actual del mismo, me decidí a contactar con los chicos de Pantera Entertainment para conseguir realizar una entrevista a Steve Fielding, presidente de Pantera Entertainment y padre de la criatura que hoy os he presentado. Sin problemas se prestó a contestar a las preguntas que le realicé, así que a continuación os muestro lo que Steve me comentó sobre Theme Park Studio:

(Bloggercoaster) Antes de nada Steve, muchas gracias por darnos tu porción de tiempo, sabiendo que estás trabajando al límite con el objetivo de cumplir las expectativas que Theme Park Studio ha creado durante estos meses.

La primera pregunta quizás es la más obvia: en una sola frase, explícanos ¿cuál será la experiencia del jugador en Theme Park Studio y qué va a hacer que lo quieras comprar y jugar por encima de otros productos existentes ya en el mercado actual?

(Steve Fielding) Theme Park Studio ofrece un nivel de customización sin precedentes, bonitos escenarios y una experiencia totalmente inmersiva en los parques temáticos.

(BGC) Es lógico que algunos de los fans de parques de atracciones y videojuegos hayan empezado a especular, algunos incluso desde la presentación del proyecto, con comparaciones de producto y similitudes entorno a juegos similares que años atrás crearon legiones de fanáticos y jugadores. Cuando estábais creando un producto como Theme Park Studio, ¿hubo alguna comparación a nivel interno o preferísteis crear un nuevo producto desde 0?

(SF) Theme Park Studio mezcla algunas funcionalidades provenientes de Hyper Rails, pero aparte de este, es un producto con un diseño totalmente nuevo.

(BGC) No es la primera vez que Pantera Entertaniment descubre un grupo de trabajo especializado en los juegos de parques temáticos y de atracciones, especialmente cuando tiempo atrás ya habéis desarrollado títulos como Hyper Rails o Roller Coaster Factory. ¿Cuántas personas están actualmente trabajando en el desarrollo de Theme Park Studio? ¿Conserváis en la actualidad algunas herramientas de trabajo y diseños que usásteis tiempo atrás en el diseño de esos juegos?

(SF) Gran parte del código y el motor es completamente nuevo. Hemos alcanzado otro nuevo nivel introduciendo nueva tecnología que permitirá a los jugadores construir parques personalizados con una amplia gama de herramientas.

(BGC) Se nota que, a través de actualizaciones, videos, renders e interacciones con los usuarios, habéis demostrado que sois grandes conocedores de parques, coasters y rides. ¿Cuántos de vosotros sois visitantes regulares de parques de atracciones y temáticos?¿Tenéis algún parque y coaster favorita en mente?¿Sois visitantes exclusivamente del territorio americano o habéis cruzado alguna vez el oceano para, por ejemplo, visitar algún parque europeo?

(SF) Nos encanta Six Flags Magic Mountain y Disneyland y por ello tenemos regularmente nuestros pases de temporada. El artista principal de nuestro equipo de arte en el extranjero es también un entusiasta de las coasters, lo que ayuda muchísimo.

(BGC) En las últimas actualizaciones del desarrollo de Theme Park Studio, coincidiendo con el lanzamiento de la campaña de Kickstarter, habéis sorprendido a un montón de gente con diversos diseños y renders de trenes de coaster y rides con complejas estructuras. ¿Cuál es actualmente el mayor reto que habéis encontrado en el diseño de este juego y aquél por el que estáis más orgullosos? Y en la parte opuesta: ¿Cuál ha sido el reto más fácil de cumplir con un juego como Theme Park Studio?

(SF) Lo más difícil probablemente es la creación de flat rides personalizadas y la gestión de la IA (inteligencia artificial) de los personajes. Lo más fácil probablemente será la construcción de las coasters.

(BGC) Un montón de personas han estado hablando en foros y webs especializadas sobre los posibles requisitos del juego y la necesidad de una tarjeta gráfica de nivel para poder jugar a él correctamente. ¿Cómo trabajáis para optimizar los gráficos y requisitos a favor de poder suplir la mayoría de ordenadores que posiblemente quieran jugar a Theme Park Studio? ¿Alguna pista sobre los requisitos mínimos de memoria o tarjeta gráfica que el juego tendrá?

(SF) Los requisitos de hardware todavía no han sido especificados. Tenemos múltiples técnicas de optimización incluyendo la partición espacial y LOD (Level Of Detail, nivel de detalle) para objetos estáticos y railes de coaster.

(BGC) En el video de presentación del proyecto vemos varias veces nombrado el concepto "mini-games", pero no habéis sido demasiado específicos con lo que esto quiere decir. ¿Puedes explicarnos un poco más acerca de este concepto en Theme Park Studio?

(SF) Hemos intentado solventar las características del juego con lo que la comunidad de jugadores pide, con la dificultad que tiene el tiempo de desarrollo (1 año).

Algunas de estas características se han añadido, otras no. Hemos reducido la característica de guionización, la cual fue desarrollada para crear mini-juegos a través de la comunidad de jugadores. También el trabajo en red ha sido reducido. Por supuesto serás capaz de intercambiar tu propio escenario en webs específicas. El proyecto incluye también un motor de animación propio y habrá visitantes en los parques, pero no será posible importar tus propios personajes animados. A cambio de todos estos recortes, hemos añadido dark rides, un diseñador personalizado de rides (un gran añadido), expandido el modelador de terreno y de theming personalizado (también un gran añadido), que son mejoras que la comunidad quería. Hemos añadido también un keyframer para animar objetos. Nuestro objetivo es crear un pack que satisfaga todas las esperanzas de la comunidad de jugadores, lo cual podéis ver reflejado y actualizado regularmente en nuestra página de Kickstarter.

(BGC) Hemos visto que el agua es un ingrediente básico en la meteorología y la escenografía de Theme Park Studio, pero ¿está planeado algún diseño de rides acuáticas como flumes o rápidos?

(SF) Probablemente no haya rides acuáticas en el primer lanzamiento, aunque es algo que estamos considerando añadir en un futuro pack de expansión.

(BGC) ¡Muchas gracias Steve por regalarme tus minutos de atención respondiendo a estas preguntas y ampliando un poco más la información que teníamos acerca de Theme Park Studio!

Una apuesta segura y muy útil

Theme Park Studio promete ser todo un hito no sólo en el reciente fenómeno del crowdfunding sino también en la pequeña pero conocida historia de los videojuegos especializados en parques de atracciones y temáticos.

Crear las curvas sobre-peraltadas de GCI nos será posible gracias a las herramientas de construcción

Yo, por mi parte, he aportado ya mis 50$ a la causa y podré tener, por ejemplo, una copia del juego física, con su libreto y además participar en la beta que se lanzará previamente a la salida oficial del juego, por lo que podré aportar mi granito de experiencia y ayudar a perfeccionar más todavía el juego justo antes de su salida al público general.

El sistema de Kickstarter es 100% fiable y os permite realizar "inversiones" que van en un amplio abanico desde los 5$ hasta los 5000$, dependiendo de lo que queráis conseguir en septiembre de este mismo año, justo cuando tiene prevista su salida al mercado Theme Park Studio. Me parece un precio más que razonable, teniendo en cuenta que conseguir el juego básico para poder pasar horas y horas de diversión sin freno os sale a tan solo 20$ si residís en EEUU y 30$ si vivís fuera de EEUU. Por menos de 25€ podéis tener el que probablemente sea el juego más avanzado hasta el momento en cuestión de diseño de parques y con una cantidad de herramientas brutal.

Mack Rides ha ofrecido su licencia y apoyo para poder jugar con su modelo de mega-coaster

Yo de vosotros, no me lo pensaría.

Siempre nos andamos quejando de que la potencia gráfica de los primeros RollerCoaster Tycoon deja hoy en día mucho que desear y que la jugabilidad y detalle del RollerCoaster Tycoon 3 es de chiste. Pantera Entertainment está preparando un juego que aúna lo mejor de todo esto y lo concentra en un producto que os sale por menos de 30€... es algo realmente imposible de superar.

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Realmente es emocionante ver y poder seguir el nacimiento de proyectos como éste a lo largo de sus meses de gestación, ver como mejoran, como se amoldan a las solicitudes de los jugadores y, finalmente, verlos nacer y crecer una vez se estrena el videojuego. Con la inclusión de las nuevas tecnologías y de Internet, por fin podemos ser partícipes de la creación de un producto como este y, gracias a Kickstarter, apoyarlo realmente para poder decir orgullosos el día de mañana que "nosotros somos parte del juego".

Por supuesto ya que la gente de Pantera Entertainment facilita material casi a diario sobre este juego iré ampliando la información sobre él a medida que se acerca su fecha de estreno y, si finalmente se abre la beta y puedo explicar algo, no os quepa duda de que lo haré mediante nuevas entradas en el blog.

Desde Bloggercoaster os animo a aportar vuestro granito de arena que, por pequeño que sea, ayudará a que propuestas creativas y con mucho potencial como es el caso de Theme Park Studio puedan salir a la luz hoy en día.

Como si de un niño coleccionista de cromos o de coches en miniatura se tratase, me descubro poco a poco de la misma manera, tachando y completando objetivos de una imaginaria lista que poco a poco va creciendo y maravillándome con sus objetivos. Y el parque sobre el que hoy voy a comenzar a escribir siempre ha sido, desde el inicio de esta pasión por los parques de todo el mundo, un clarísimo objetivo que por fin puedo dar como conseguido.

Sea por su antigüedad, por su tradición o por la belleza y combinación excelsa de rides, los jardines del Tivoli han despertado siempre una curiosidad tremenda en mi y, ahora ya sí, puedo confirmar que merecen todos y cada uno de los puntos de atención que podáis tener respecto a este parque. Es precioso y preciosista.

Sin más rodeos hoy, en Bloggercoaster, empiezo a descubrir una serie de entradas donde os revelaré los aspectos más significativos de Tivoli Gardens, uno de los parques más ancianos del mundo entero y el segundo con más visitas de toda Europa, ¿os apuntáis a descubrir el porqué?

El parque con dos caras

Tivoli Gardens tiene un cúmulo de raras características que lo hacen prácticamente único a ojos del visitante estándar (e incluso del entusiasta). A lo largo de este análisis iremos viendo algunas de ellas, pero ya para empezar os nombraré una y así quedará claro algo que veréis rápidamente en las fotografías: es un parque tanto diurno como nocturno.

En general, los horarios de los parques escandinavos suelen chocar mucho frente a los horarios más "normales" (que podríamos decir que van en un rango de horas desde las 9:00 AM hasta las 7:00 PM). En los países del norte estos horarios son desplazados y estirados hasta coincidir prácticamente con la apertura a mediodía (entorno a las 12 AM) y el cierre a plena noche (sobre las 11 PM). En parte esto es debido a los ciclos solares a lo largo de varias estaciones del año pero mi humilde opinión es que la mayoría de los parques se han dado cuenta de que la noche es una baza a favor, sobretodo en épocas de bonanza meteorológica. Y es una ventaja que Tivoli Gardens ha sabido aprovechar al máximo.

El horario de acceso al Tivoli varía en sus dos épocas de visita (pese a estar abierto los 365 días del año, hay temporada de primavera-verano y temporada de otoño-invierno), pero hace un par de semanas, cuando lo visité, el horario ya coincidía plenamente con el de primavera-verano. Podéis consultar los horarios tranquilamente en su clara y excelente web.

Es por eso que veréis que en algunas fotografías os muestro las dos caras de la moneda: la versión de día y la versión de noche. Esto es porque Tivoli Gardens ofrece un punto de vista totalmente diferente en según qué rincones o edificios debido a la inmensa cantidad de decoración lumínica que usa. La experiencia puede ser totalmente diferente en apenas unas horas de diferencia y eso es algo que, creedme, los dueños del parque lo saben a la perfección, ya veréis.

Bienvenidos a otra época

Antes de empezar esta ruta, he pensado que lo mejor será mostraros sobre el mismo mapa del parque lo que vamos a ver en la entrada de hoy. Como el mapa de Tivoli Gardens no es demasiado explícito en cuanto a forma o distancias, he decidido numerar los puntos que os iré nombrando y así podréis consultar en todo momento a través del mapa de qué zona del parque os hablo. He aquí la porción de mapa y recorrido que veremos hoy:

Iniciamos la ruta en el pórtico de entrada principal del parque (1) que es el que nos da la bienvenida al parque y que se muestra en una estructura neoclásica muy prominente. Como podréis ver en la fotografía nocturna, está perfectamente iluminado y de noche lo culminan un par de grandes antorchas de fuego que le otorgan el punto de espectacularidad necesario para que sea visible a los que pasean por la avenida Vesterbrogade:

Encontramos aquí una amplia avenida totalmente peatonal (2) dividida en 3 ramales (uno central y dos laterales) con aires de paseo o parque clásico, altas arboledas a lado y lado y un sinfín de elementos que fotografiar o en los que fijarse, como las curiosas farolas colgantes que de día se camuflan con la exuberante vegetación del lugar pero que de noche se transforman en lámparas totalmente iluminadas y flotantes en el aire:

Una de las principales características de los Tivoli Gardens es su enorme cantidad de puntos de restauración y venta de comida. Tiene un total de 43 restaurantes y 14 tiendas de helados y golosinas. Una primera muestra del cariño con el que este parque trata a sus locales la vemos en Svaneke Is (3) que vendría a ser una "pequeña" tienda donde podemos adquirir helados y bollos típicos daneses y que en su parte exterior nos muestra un coqueto jardín de inspiración zen repleto de elegantes detalles:

A poco más de 20 metros encontraremos otro singular edificio, al cual podemos acceder también desde el exterior del parque: la Taverna Hercegovina (4) . La cantidad de inmigrantes venidos de Europa del este se traduce en una cantidad de población bastante numerosa, por lo que no es raro encontrar trabajadores de origen bosnio, lituano, ucraniano o rumano y, por consiguiente, restaurantes de inspiración patria:

Si caminamos hasta el lado izquierdo de la avenida de entrada encontraremos uno de los edificios más característicos e inolvidables de los Tivoli Gardens: Pantomime Theatre (5). En él se representan a lo largo del día alguno de los números más tradicionales e imperdurables en la historia del parque, incluida la aparición de la "mascota" del parque, un payaso de vestimenta y aspecto totalmente blanca. Como podéis observar, este teatro de clara inspiración china carece totalmente de telón tradicional, que en este caso ha sido substituido por la enorme cola de un pavo real que, al abrirse, da paso al escenario:

Como os decía, la mascota del parque es un payaso de facciones simpáticas y quizás algo intimidador. Este personaje es Pierrot (más conocido como "el payaso triste" o Pjerrot en danés) y es pieza fundamental de los números de payasos y circenses desde hace siglos. En este caso el Pierrot de Tivoli Gardens, pertenece a los primeros artistas inmigrantes venidos de Francia e Italia a principios del siglo XIX y que consiguieron establecer el arte del Arlequín, un payaso más bien entristecido que se dirige a los niños en un lenguaje burlón pero a la vez íntimo. En este rincón del parque (6) encontramos una estatua que rinde homenaje a Pjerrot y al primer artista que le dio vida en los primeros años del Tivoli:

Al final de esta avenida de unos 100 metros de longitud el camino se nos abre en diferentes ramales aunque lo que llama poderosamente la atención es el bellísimo edificio de inspiración oriental que se nos muestra blanco y arcado ante nosotros (7). Se trata del edificio que alberga el Nimb, el que es el único hotel del Tivoli y uno de los más caros y apreciados en todo el mundo dado su altísimo nivel de atención y confort de cara al cliente. Como podéis apreciar en esta doble fotografía, la diferencia entre el día y la noche es más que significativa:

Continuamos la travesía por el parque danés y nos fijamos en un gran edificio que encontramos justo enfrente del Nimb con una enorme explanada de césped delante, regada por simpáticos grupos de hamacas que le dan un aspecto que, por momentos, me recordó a la gran pradera que da la bienvenida en Alton Towers. Este edficio es el Open Air Stage (8) y a lo largo del día podemos presenciar actuaciones de diversa índole, desde danza tradicional, música, dj's o incluso actuaciones en directo de cantantes famosos. En la página web del parque podemos encontrar una amplia programación que podremos consultar si lo que queremos es disfrutar de este particular rincón que, como veis, de noche también cambia sensiblemente su aspecto a una tonalidad rojiza bastante perturbadora:

Bordeando la explanada que os comentaba, en una calle que rodea toda la zona de descanso repleta de fino césped, encontramos uno de los puntos de restauración más míticos y tradicionales del parque, con un look bohemio y no apto para bolsillos sensibles. Se trata del Bazar Kaféen (9), un local que como su propio nombre indica está inspirado en los bazares árabes donde nos podremos tomar sabrosos cafés de todo el mundo o un exótico té con la compañía de pavos reales o en una terraza con tremendas vistas a todo el parque:

En el tramo final de esta enorme porción de parque totalmente abierto y libre de atracciones, encontramos un rincón colindante (10) totalmente entre la parte de paseo y tranquila y la parte más ajetreada y repleta de rides para el disfrute de la gente. Estas fuentes ofrecían la característica de guardar en su centro una estructura mecánica que, cada ciertos minutos, se abría cual nenúfar en primavera para dejar ir chorros y formaciones acuáticas caprichosas. Y cómo no, de noche ofrecía un punto de vista totalmente distinto:

En el mismo extremo donde localizábamos el Bazar Kaféen, a tan sólo una treintena de metros de distancia, localizamos dos edificios de temática similar aunque estética distinta. Uno de ellos es el Promenaden (restaurante de mesa con gastronomía típica danesa) y el otro es el que veremos aquí en foto, el Woodhouse (11), que se caracteriza por sus deliciosas hamburguesas pero sobretodo por el hecho de que la práctica totalidad del edificio está construido en madera noble:

Pero no todo serán grandes edificios y jardines. Tivoli Gardens se caracteriza también por pertenecer a ese exquisito grupo de parques en los que el pequeño detalle, aquél que pasa desapercibido a ojos veloces, está cuidado al máximo y se puede encontrar prácticamente en cada rincón. Muestra de ello es este camión antiguo, el Ballonvognen (12) , un camión clásico que data de 1843 y en el que durante el día se venden souvenirs y, como es lógico, gran cantidad de globos decorativos:

Si atajamos por la parte trasera del Woodhouse y el Promenaden encontraremos un pequeño callejón que pasa por detrás del hotel Nimb y que nos va a conducir directamente a la parte más emocionante, la de parque de atracciones puramente dicho. Pero de nuevo quiero que os fijéis en el pequeño detalle. Vallas. En todos los parques las hay para poder subir y bajar escaleras pero... ¿en qué parque podemos encontrar una valla sostenida por un simpático soldadito (13)?:

Al final de esta estrecha calle con escaleras encontraremos un segundo acceso al parque (tiene 2 accesos en total y una tercera salida que no permite ingreso, sólo salida). No os recomiendo mucho acceder por aquí ya que obviamente es un acceso creado para aliviar las largas colas que se producen en algunas jornadas en el portal principal del que os hablaba al principio y su decoración es más bien austera, me recordó muchísimo a las taquillas de entrada de Gröna Lund. Eso sí, si venís en tren a la ciudad, estáis de suerte porque esta entrada (14) está justo enfrente de la salida de la estación central de Copenhague, por lo que a menos de 30 metros os plantaréis en el parque:

Si nos sorprendíamos por el aspecto vintage y cuidado del paseo de entrada principal, bienvenidos a la que posiblemente es la calle más concurrida del parque, la Løgen (15). Una callejuela de apenas 4 metros de anchura donde encontraremos absolutamente de todo: tiendas de comida rápida, churros, cervecerías alemanas, casinos, tiendas de porcelanas, juegos de feria y un largo etcétera.

Id con calma, porque os puede chocar mucho la saturación de elementos decorativos que veréis a lado y lado en las fachadas. Desde guantes de oro, botas, carteles con señoritas, caballitos, paraguas que de noche son farolas o incluso un enorme árbol plantado en el centro mismo de la calle y que dificulta, todavía más, el tráfico de visitantes:

Y es justo aquí donde encontramos la primera "ride" del recorrido, aunque tranquilidad, no se trata de una ostentosa flat ni de ninguna coaster, se trata de Fun House (16) , que como su propio nombre indica, es una clásica ride de diversión a base de toboganes, puentes colgantes, escaleras locas y demás inventos que os harán pasar unos minutos de risas y entretenimiento:

Los más atentos os lo estaréis preguntando desde hace rato: ¿Qué es esa estructura de roca que se veía en la Løgen y en cuyo interior encontramos la anterior Fun House? Pues señores y señoras, se trata del primer credit del parque que, de rebote, es el más antiguo todavía en pie: Rustchebanen (17).

Me dedicaré a analizar los crédits en la parte final de esta saga de análisis, pero a grosso modo podemos decir que Rutschebanen es esa vieja gloria que podemos encontrar en un buen puñado de parques europeos y que, por desgracia, en España se dedicaron a exterminar muchos años atrás, una woodie 100% school con la auténtica esencia scenic railway de principios del siglo XX. Esta en concreto data de 1914, es una pieza de coleccionista única diseñada por LaMarcus A. Thompson (algún día os hablaré de él en Bloggercoaster) y ACE Coaster Classic. Es decir: si vas a Tivoli Gardens y no la riddeas, no tienes perdón:

Pero el edificio que alberga Rutschebanen no sólo alberga los soportes, vías, montañas y túneles de ésta, sino que también guarda en su interior la Fun House de la que os hablaba más arriba y otra de esas pequeñas rarezas tan difíciles de encontrar por sus características hoy en día. Se trata de Minen (18), que vendría a ser una ride híbrida entre dark ride interactiva (es decir, de disparos) y un flume:

Sí, así como lo leéis, vamos montados en un enorme tronco y a la vez vamos disparando a los elementos que se nos presentan, inspirados en un bosque con multitud de duendes excavando minas. Se añade a esta curiosa mezcla el hecho de que de fondo va sonando la musiquita 100% It's a Small World, esto es pegadiza, infantil y con aires de fanfarria constante. Imprescindible Minen, sobretodo si pensáis que en todo momento pasamos entre soporte y soporte de Rutschebanen y que la oiremos pasar alrededor nuestro en varias ocasiones (en la oscuridad, claro):

Frente a este gran edificio multi-disciplinar encontramos la Ferris Wheel (19), una coqueta pero imponente noria tradicional que difiere bastante de las que quizás estemos más acostumbrados a ver en otros parques, con tamaños más colosales y estructuras más complejas. En este caso se trata de una discreta noria con 6 vagonetas en forma de globos aerostáticos, aunque su grandeza radica en el hecho de que data de 1943, por lo que la esencia antigua y la forja de hierro pura hacen acto de presencia en sus algo menos de 20 metros de altura. Consejo: si encontráis mucha cola no hace falta que la riddeéis ya que las vistas desde las alturas no son demasiado privilegiadas, la noria se encuentra completamente rodeada de edificios y árboles que os taparán la vista a cualquier cosa interesante... a no ser que queráis sacar fotos de Rutschebanen en plena acción:

Nos acercamos ya al final de esta primera entrada y para ello he guardado espacio para la que es una de las rides estrella de los Tivoli Gardens. Visible desde casi cualquier punto de la ciudad, sus 80 metros de altura la delatan en todo momento, se trata de Star Flyer (20):

Construida en 2006, fue uno de los primeros ejemplos de este tipo de flats que encontramos en el mundo y, hasta hace bien poco, estaba considerada como la más bella de todas por su cuidado detalle y resolución en el extremo (de noche la bola contiene una pantalla esférica donde rota 360º el nombre del parque). La sensación es bien parecida al resto y el ciclo es más bien corto, pero lo suficiente como para obtener unas preciosas vistas panorámicas de Copenhague y, cómo no, del parque:

Y como ya os he indicado, prefiero dividir el análisis de Tivoli Gardens en diferentes entradas para no llenar de mucho contenido ni apabullar con tanta fotografía.

Más adelante descubriremos la nueva ride de este 2013 (Aquila), la impresionante Daemonen, los coloridos jardines que nos faltan por ver y el ambiente de un parque que no deja indiferente a todo aquél o aquella que se adentra por sus calles.

*****

Y hasta aquí ha llegado la primera entrada en la que os analizo paso a paso los detalles de Tivoli Gardens, uno de esos parques que, quien más quien menos, si ha puesto pie en Copenhague probablemente los habrá visitado (¡y si no ya tarda!)

Recordad que el recorrido de este parque forma parte de esa pequeña expedición que llevé a cabo hace poco más de una semana a través de los parques daneses con la visita, aparte de a Tivoli Gardens, de Bakken, Djurs Sommerland y Tivoli Friheden. ¡Y el viaje a China y el 3º Aniversario del blog están a la vuelta de la esquina!

Tal como os comenté en la anterior entrada del blog, hace apenas unas semanas realicé un fascinante viaje por tierras danesas donde pude descubrir algunos de los parques más antiguos del mundo y las joyas escondidas que se hallaban en ellos.

En esa entrada os empecé a hacer un análisis de Tivoli Gardens, donde pudimos hacer una especie de recorrido virtual desde las grandes y poderosas puertas de acceso al parque hasta las inmediaciones de su Star Flyer. Nos falta más de medio parque por ver y la cantidad de cosas que debo analizar es bastante numerosa, por lo que sin más dilación voy a ponerme manos a la obra con ello.

Hoy, en Bloggercoaster, veremos puntos tan interesantes y fotogénicos como el coqueto lago principal del Tivoli, el área asiática de Daemonen o alguna de las bizarras flats que esconde este idílico parque situado en pleno centro de Copenhague.

Steam-punk y novedades de altura

La temática steam-punk es realmente muy extraña y prácticamente única. El único parque que acude a mi cabeza cuando pienso en ella, exceptuando el presente Tivoli Gardens, es Disney con sus Discovery Lands y ese aspecto a medio camino entre Julio Verne y un futurismo inmediato repleto de vapor y grandes máquinas doradas. Personalmente, creo que es una de las temáticas más bellas y a la vez aporta un nivel de novedad y un gran abanico de posibilidades, como veremos a continuación.

Preside el Tivoli el busto de Georg Cartensen, uno de los padres fundadores del parque original.

Como decía, nos quedamos a la sombra de la Star Flyer, una enorme torre de columpios aéreos que nos eleva a la nada despreciable altura de 80 metros. Se nota mucho que a partir de este punto es el espacio que el parque ha decidido dedicar a la zona de rides y coasters puramente dicho, pues a partir de aquí no es que desaparezcan los jardines, pero sí que es más difícil ver florituras con plantas y árboles, es todo bastante más mecánico y repleto de bellos edificios de inspiración victoriana.

Junto a la Star Flyer encontramos una clásica troika de Huss llamada Spinning Top que, sinceramente, no pude fotografiar desde ningún punto interesante ya que estaba "embutida" entre los soportes de la Star Flyer y una zona de enrejado forjado rodeado de tulipanes. ¡Pero ahí estaba!

Junto a este curioso tándem localizamos el segundo credit que encontraremos haciendo este recorrido. Se trata de Odin Express, una powered de Mack con un par de puntos interesantes. Como ya sabéis, me dedicaré a analizar al detalle los crédits en la siguiente entrada del blog, pero lo cierto es que me pareció un muy buen credit, sobretodo teniendo en cuenta la cantidad de puntos de choque que esconde (alguno de ellos de choque real) y lo enrevesado de su layout:

La estación de carga de Odin Express ya muestra mucho cariño en cuanto a la decoración externa.

Justo enfrente de Odin Express encontramos la gran novedad de este 2013 (y merece la pena echarle un buen vistazo y probarla, sin duda). Su nombre es Aquila y es esa extraña flat spin-ride de ~~Gerstlauer~~ Zamperla que pudimos ver ya por varios parques americanos el año pasado:

Su funcionamiento es muy sencillo y su resultado más todavía: una gran estructura cilíndrica por la que accedemos a través de las colas y escaleras que localizaremos en la parte de abajo, subiendo esas escaleras encontraremos la flat (en lo que podríamos llamar el piso de arriba). La flat tiene un total de 6 poderosos brazos que sustentan unos vagones/aviones/águilas con capacidad para 4 personas. 24 personas por ciclo, vaya.

La sujeción al asiento es mediante un over-the-shoulder-harness y la adaptación al asiento es similar al de una hyper, por lo que la comodidad es suprema. El ciclo primero comienza con varias vueltas para adquririr cierta velocidad y una vez está adquirida los brazos empiezan a girar sobre su propio eje, primero balanceándose y luego consiguiendo dar la vuelta entera:

El ciclo se completa cuando los brazos dan un par de giros hacia la derecha y un par de giros hacia la izquierda, en total pongamos unos 3 minutos de duración. Y la sensación... pues para qué nos vamos a engañar, es más floja de lo que yo llevaba en mente. Vendría a ser como una versión muuuy suave de un corkscrew constante, pero sin el presentimiento de que aquello se vaya a desmontar en ningún momento ni nada, al contrario, la verdad es que da el aspecto de robustez extrema y quizás le resta un poco de emoción a la ride en sí. Pero muy buena flat, me pareció bastante entretenida y apta para la mayoría de parques medianos/grandes que tengo en el currículum.

Junto a Aquila podemos encontrar una mini-área (realmente mini, todo bastante comprimido) con un par de casas de ladrillo en cuyo interior localizamos una tienda de caramelos donde los fabrican allí mismo (con toda la maquinaria a la vista), unos servicios y dos pequeñas rides infantiles, una de ellas llamada Little Dragon, es la clásica spin-ride infantil con marcada estética steam-punk:

Y la otra es una torre de caída controlada infantil de 8 metros de altura y modalidad 360º, también coquetamente decorada en la inspiración fruto de la creatividad de Julio Verne y los globos aerostáticos:

Me pareció un área muy bien parida, sinceramente. Añades 3 rides al catálogo del parque, 2 de ellas son familiares y la otra extrema, a la vez sumas al proyecto un edificio de bienestar (servicios) y un par de tiendas de productos diferentes, más allá del clásico souvenir. Y de remate todo con una estética impecable. Bien por Tivoli Gardens.

Junto al sinuoso layout de Odin Express, que pasa en todo momento a varios metros de altura por encima de nuestras cabezas, localizamos otra de esas clásicas flats que no pueden faltar en ningún parque, su nombre es Nautilus y este es su aspecto:

Como podéis ver, una flat con brazos hidráulicos que nos elevan a unos 5 metros de altura y que podremos manejar desde la propia góndola a nuestro gusto. Podemos ir a ras de suelo (o más bien dicho a ras de agua) o podemos elevarnos para ver el parque desde las alturas. Me da la sensación de que esta ride en época calurosa de verano tiene que tener algún sistema para mojar a los pasajeros... vi algunos chorros desactivados escondidos en la base de la misma.

Justo enfrente de Nautilus y esquivando ya la esquina del parque localizamos Radiobilen, o lo que es lo mismo, los bumper cars o coches de choque. La particularidad en este caso es que el tratamiento estético de los mismos es el más exquisito que he podido encontrar jamás en este tipo de rides. Para empezar la pista es totalmente indoor menos por la parte de acceso que está flanqueada por las colas. Una vez dentro lámparas antiguas, amplias secciones de cristal y unos coches que (atención) llevan una pistola que te permite disparar a los demás coches mientras los esquivas y, mediante dianas localizadas en los laterales, ir acumulando una puntuación que aparece en una pantallita display situada en el panel de control del coche, bellamente tematizado en estilo steam-punk y repleto de metales, bujías y engranajes:

FOTO: Flickr

Pasada esta enorme zona temática repleta de magia y de encanto, es hora de atravesar a través de una gran arcada de colores amarillos y techada con nítidos espejos, el auditorio que tiene el parque en este lugar. Pasada esta zona cambia por completo el aspecto de Tivoli Gardens en una de las zonas de impass más logradas que he visto hasta ahora.

Asia en su máximo esplendor

Dejamos atrás la temática steam-punk, olvidamos los engranajes y complejos mecanismos para pasar a ver las primeras pinceladas de una enorme coaster llena de emociones e inversiones. Pero no nos adelantemos, primero tenemos a nuestra derecha una dark ride (diría yo que la única si hablamos de dark rides tradicionales y olvidando Minen). Su nombre es Flying Trunk y está inspirada en los cuentos clásicos de Hans Christian Andersen:

Lo curioso en este caso vuelve a ser la estética. Una dark ride restaurada en 2010 y que nos muestra más de 30 escenas de cuentos clásicos con autómatas y animatronics más bien sencillos. No os esperéis algo al estilo Disney, pero preparáos para un recorrido bastante bien resuelto a bordo de góndolas inspiradas en pequeños y coquetos baúles.

A nuestra izquierda y frente a Flying Trunk (Den Flyvende Kuffert) encontramos Veteran Bilerne, o lo que es lo mismo, la clásica ride de coches vintage.

Se pueden considerar estas dos rides como una perfecta transición hacia la reina del lugar, la que se muestra enorme y gigantesca pese a ser la más pequeña de todas, la que impone respeto desde su apagado rugido, la que clava directamente sus feroces garras en nuestras ganas de riddear hasta que es inevitable tener que hacerlo. Me refiero a Daemonen, claro está:

Como bien sabéis o podéis intuir, Daemonen bien merece una sola entrada en Bloggercoaster, tratada como una BGC Classic, así que guardaré la descripción de la misma para más adelante, ¡prometo un detallado análisis! Pero de lo que si puedo hablaros es de el ambiente de la zona y de los puntos fotográficos más destacados ya que, a diferencia del resto de zonas, en este lugar reina Daemonen, no hay ninguna otra ride a 20 o 30 metros a la redonda:

En la muralla china que se alza alrededor de Daemonen encontramos inscripciones y farolillos rojos.

Daemonen la podemos rodear a través de varios senderos repletos de pagodas, rocas, murallas y bambú o la podemos atravesar por completo por su parte central (que a la vez nos abre paso a su acceso).

En esta parte central localizaremos una calle de unos 5 o 6 metros de ancho por donde podremos pasear con tiendas de restauración a lado y lado de la calle, pese a que no os esperéis las clásicas-tiendas-de-china al estilo fideos chinos o arroces tres delicias. No. Por primera vez encuentro un parque que respeta las tradiciones de esa área y únicamente nos muestra el lugar, no una gastronomía desfigurada por los estereotipos occidentales.

En las tiendas que hay bajo Daemonen podremos comer frankfurts, hamburguesas, helados o esta especie de emparedados que pude probar gracias a mi curiosidad gastronómica: pan de hamburguesa pero un corte de jugoso tocino (con corteza bañada en sal) y una base de remolacha y salsa tártara, ¡delicioso!:

Sea como sea, Daemonen está siempre presente y se deja ver mucho, se quiere y quiere que la queramos en todo momento, es presumida. Tanto es así que nos brinda rincones tan fotogénicos y repletos de soportes, vías y detalles de theming como estos:

A unos cuantos metros del gigante de acero granate, localizamos otra de esas bellezas que podremos fotografiar desde prácticamente todos los ángulos posibles y que de noche ve multiplicada su belleza, la pagoda:

Tras la pagoda localizamos otro de los puntos interesantes del parque, quizás el más fotografiado de todos, el lago. Aquí podemos encontrar una clásica ride de barcas que podremos conducir nosotros mismos, teniendo el poder de girar el timón y apretar un acelerador que (con bastantes segundos de retraso) conduce lentamente la barca. No hay lugar para velocidades ni choques, aquí vale la pena respirar tranquilo y dejarse llevar por el encanto y la belleza del entorno:

Pero también por primera vez encuentro que un parque no sólo está interesado por China como punto de partida de theming, sino que lo está entorno a Asia en general, por lo que bordeando el lago y en una compleja malla de rides y viales, localizamos algunas cosas curiosas. Para empezar nos encontramos con la free-fall The Golden Tower, una S&S de 60 metros de altura con una poderosa vista panorámica sobre todo el parque:

Muy cerca de ella encontramos otra de esas flats bizarras que probablemente habremos visto alguna vez en videos o algunas páginas especializadas y que causa impresión nada más verla. Se trata de Vertigo y su aspecto es este:

Y aunque me podría tirar horas hablando de su funcionamiento, prefiero mostrároslo de manera más clara con este video de Youtube:

Como podéis comprobar, lo primero que llama la atención de esta ride es su sonido. De los más impresionantes que he oído jamás, no solo por el giro de sus gigantescos brazos sino por el zumbido de las hélices de sus dos aviones al "volar" a plena velocidad. Funcionan de verdad, no es atrezzo barato.

Más allá de Vertigo encontramos una clásica de todo parque anciano que no podía faltar, en un ejemplo bello y muy bien conservado, el Classic Carrousel:

Y a tan sólo unos metros de distancia, muy cerca de la otra esquina del parque y del único punto de salida (que no entrada) del parque localizamos otra de esas flats extrañas que tanto le fascinan a uno cuando viaja a parques del norte, su nombre es Dragon y este su aspecto:

FOTO: Tivoli.dk

En esencia, una spin-ride infernal que ofrece al viajero giros muy arriesgados y que no se muestra fácilmente al visitante (por ello no tengo realmente ninguna foto buena de ella, porque está rodeada de una especie de empalizada de maderas oscuras que, por la noche, hace parecer que ahí dentro se encierra una bestia furiosa con luces y flashes bastante perturbadores.

En estas inmediaciones encontramos el cuarto credit del parque que, pese a ser el más pequeño, guarda una característica bastante sorprendente de la que os hablaré cuando analice las coasters del Tivoli en la siguiente entrada. Por lo pronto puedo decir que se trata de una kiddie de Zierer y que su nombre es Caravanen:

Y por si no teníamos suficiente con la innovación de Aquila o la locura de Vertigo o Dragon, a la vuelta de la esquina encontramos otra de esas delicatessen que tanto nos gustan a los entusiastas de parques y que, una vez riddeada, se lleva el sello de "indispensable" por su rareza. Su nombre es Monsunen (o monzón, en danés) y su aspecto es este:

FOTO: Facebook de Tivoli Gardens

Inquietante, ¿verdad? Bien, en realidad se trata de una versión más (y van...) de las clásicas flying carpets, sólo que en esta ocasión el giro lo hacemos paralelos a los ejes (en vez de perpendiculares como podía pasar, por ejemplo, con el Aladdino de Tibidabo) y sentados en una góndola... ¡invertida!

El ciclo es demoledor (y larguisimo) y nos ofrece vueltas a un lado, al otro y de nuevo en la dirección inicial. La ensalada de airtimes totalmente artificiales está servida. No comáis antes de riddearla, es un MUY buen consejo.

Jardines y más jardines

Una vez superada la intensidad de Monsunen, encaramos ya la zona más tranquila y pacífica del parque, un cuarto de la superfície total del terreno donde apenas encontraremos nada más excitante que una zona kiddie con una estética terrible y una incongruencia abismal. Las grandes atracciones mecánicas y los mecanismos complejos dejan paso a un relax visual digno del más precioso de los paraisos:

El lago de noche ofrece un espectáculo de luces y música a modo de despedida y es iluminado por completo.

Prácticamente toda esta parte del parque se centra en la espectacularidad del lago y sus aguas, repletas de patos y gigantescas carpas. A los bordes del lago encontramos largas extensiones de tulipanes y de flores de vivos colores que decoran los senderos, principalmente de tierra y piedra:

FOTO: Travelpod

Lo único que distorsiona un poco la armonía y tranquilidad del lugar es la presencia de una enorme carabela de aspecto colonial "plantada" en uno de los laterales del lago y donde podemos encontrar un restaurante en su interior (al cual accedemos mediante pasarelas de madera) llamado Pirateriet:

FOTO: Filipdemuink-kristelpardon.blogspot.com

A partir de este punto lo que encontramos de camino a la salida es prácticamente una pequeña galería de varios paseos arbolados y repletos de composiciones y plantas, algunas esculturas de curiosa formación y, sobretodo, un sinfín de restaurantes de mayor o menor prestigio, pero de excelsa calidad en cuanto a lo que allí se sirve, la mayoría de ellos de mesa, los fast food quedan relegados a la zona de rides que vimos al comienzo de este análisis. Rompe quizás con la estética del lugar el Glass Hall (o Glassalen), un pequeño teatro circular donde se hacen espectáculos de canto y música y que tiene como particularidad, como su propio nombre indica, el hecho de que su estructura está compuesta de hierro y cristal:

Como podéis ver, Tivoli Gardens es un parque que combina a la perfección la majestuosidad y tranquilidad de los jardines victorianos del siglo XVIII y XIX con la radicalidad vanguardista de los parques de atracciones de nueva generación, repletos de rides extremas y de prestaciones gigantescas.

Y lo hace con un ritmo más que plausible. No se decanta en ningún momento por lo estéticamente rompedor, en ningún momento cojea en ese sentido, sino que todo está perfectamente conectado, sin incongruencias, como si de una melodía perfectamente compuesta se tratase.

Tivoli Gardens es, desde su visita, uno de esos parques que sabes que volverás a visitar en algún momento de tu vida, tarde o temprano. Su belleza y su buena selección de rides y coasters lo convierten en un lugar de obligada visita para el entusiasta de parques europeo y otro de esos numerosos motivos por los que podemos presumir de tener, a nivel de parques, algo que difícilmente puedan conseguir los parques del resto del mundo.

*****

Y hasta aquí llega esta segunda parte del análisis general a Tivoli Gardens, este impresionante y magnífico paraje lleno de bonitos jardines y combinado con uno de los parques de atracciones más carismático del continente.

Recordad que, como os he ido explicando, me faltaría por mostraros una entrada donde os hablaré de las coasters del parque de manera detallada (Rutschebanen, Odin Express y Caravanen) y finalmente otra entrada donde analizaré al detalle completo Daemonen, la bestia granate, veloz y floorless del parque.

¿Qué os transmite este parque?¿Creéis que en alguna ocasión lo podréis añadir a vuestro currículum?

Durante estas dos últimas entradas os he enseñado, a través del blog, la visión que puede tener el visitante estándar al pisar las instalaciones de Tivoli Gardens, francamente uno de los mejores y más bonitos parques a caballo entre de atracciones y temático.

Sus jardines, sus senderos, su distribución o la atmósfera que se respira en todas y cada una de las calles del parque le transportan a uno a diferentes épocas y momentos en los que, ciertamente, el parque danés tuvo que suponer una primera vez para todos aquellos corazones intrépidos que quisieron probar las emociones de una ride por primera ocasión.

Y es en lo que hoy, en Bloggercoaster, voy a fijarme y analizar. Los credits que a día de hoy tiene Tivoli Gardens, vistos con lupa y analizados uno a uno para entender la variedad y catálogo que hoy en día nos puede facilitar el parque situado en la bellísima Copenhague.

Karavanen: la kiddie especial

Empezaré por el credit de más reducidas dimensiones y quizás, a ojos del entusiasta primerizo, el más prescindible de todos. Pero cuidado, porque no es tan inocente como parece.

La curva misteriosa de Karavanen... ¿verdad que no parece tan intensa?

Karavanen no dejaría de ser una variación de la kiddie clásica de Zierer, un modelo que curiosamente también está bautizado como Tivoli y que en muchos otros lugares del mundo es conocido como Ladybird, por el característico rostro de grandes ojos que decora la cabeza del tren.

El tren de Karavanen se eleva a unos 6 metros de altura en su punto más alto

FOTO: Rik Engelen

Lo que la hace realmente única es que, en su diseño, estuvo involucrado el estudio del siempre presente Werner Stengel(Ingenieur Büro Stengel GmbH). Aparentemente el layout de esta kiddie es de lo más normal, pero no hay que perder de vista la penúltima curva que se inicia a nivel del suelo en dirección a la derecha y que finaliza tras haberse elevado un par de metros pero esta vez hacia la izquierda. Efectivamente: un twistie en toda regla.

Es difícil de captar, pero ese elemento es la viva estampa de los twisties que realiza GCI en sus últimas producciones, solo que en versión acero. Eso, sumado al hecho de que el ciclo de Karavanen implica 8 vueltas al circuito hace que una simple y casi ridícula kiddie se convierta en una sucesión de 8 geniales twisties en apenas un par de minutos.

En verano las plantas que rodean Karavanen se dejan crecer hasta casi cubrir toda la vía.

Si visitáis Tivoli Gardens, no os dejeis llevar por lo pírrico de sus medidas, Karavanen merece ser riddeada por ese elemento que la convierte en toda una joya de menor escala. ¡Menudo genio el amigo Stengel!

Odinexpressen: las caprichosas hélices de Odín

En la siguiente estantería de pequeñas rarezas del Tivoli nos encontramos con Odinexpressen (u Odin Express, como queráis llamarla), una powered de Mack Rides que, para qué nos vamos a engañar, apenas nos ofrecerá un par de puntos diferentes a todas sus hermanas que se encargan de estar repartidas a lo largo y ancho de toda Europa.

Odinexpressen cumple con un layout personalizado, eso sí, que ofrece a mi parecer 3 puntos dignos de mención y que podréis ver a través de el point-of-view servido de nuevo gracias a Youtube:

El primer punto destacable es la hélice de doble piso que localizamos en el punto más lejano respecto a la estación de carga, tramo que alcanza también la máxima altura respecto al suelo y que se completa por encima de los edificios presentes en el lugar, es decir, es un elemento prácticamente invisible a los ojos del visitante a pie de calle. En esta doble hélice el tren acelera a partir de la mitad del tramo para conseguir un efecto de choque bastante logrado con los soportes en la parte inferior de la hélice:

El layout de Odinexpressen se extiende por gran parte del parque facilitando una entretenida visita al área.

El segundo punto destacable viene inmediatamente después y se trata de un caprichoso cambio de peralte primero de derecha a izquierda y luego de izquierda a derecha, devolviendo el heartline del tren a su posición correcta y volviendo a posicionar al viajero en la ruta correcta en dirección al tercer punto destacable.

A la derecha, el ligero cambio de peraltes que, combinado con la velocidad, crea un buen efecto.

El tercer punto destacado es la finalización del layout en una suerte de hélice a medio camino entre el exterior y una cueva interior donde, sin duda, se experimentan fuerzas laterales de gran calibre ya que el tren en este punto adquiere una velocidad ciertamente respetable.

Las vías de Odinexpressen pasan por encima de los viales con unas estructuras muy cuidadas y estéticas.

Obviamente, no será el credit que robe nuestros corazones para siempre (más todavía teniendo en cuenta que a pocos metros tenemos el gigante granate llamado Daemonen) pero sí representa un credit familiar bastante peleón en el cual agradeceremos hacer un par de ciclos para mitigar el cansancio o el mareo que nos provoquen las características flats del Tivoli.

Rutschebanen: el último dinosaurio vivo

Posiblemente a muchos de vosotros y vosotras el nombre de LaMarcus A. Thompson os suene más bien a nada (y de hecho, me siento culpable de no habéroslo explicado en estos 3 años de blog) pero después de leer sobre este singular credit empezaréis a saber de quién os hablo.

Los trenes prácticamente no llegan a parar en Rutschebanen, siempre están en movimiento.

Resumiendo un poco, LaMarcus A. Thompson podría ser llamado a ser el padre de lo que hoy conocemos como montañas rusas o rollercoasters, pese a que no fue el inventor de las mismas, sí que trabajó en más de 30 patentes y en la construcción de un buen puñado de coasters (todas ellas woodies, ya que el acero no pasó a formar parte del mundo de las coasters hasta algunas décadas después de su muerte).

El layout permite que el tren pase por un par de camelbacks bastante pronunciados y efectivos.

Thompson dejó como legado 29 coasters (2 de ellas recolocadas) y por desgracia el paso del tiempo ha hecho que una a una hayan ido desapareciendo hasta que permanezca en la actualidad únicamente un "especimen" vivo. ¿Adivináis cuál? Efectivamente: Rutschebanen, en Tivoli Gardens.

El brakemen controla en todo momento la velocidad de la coaster a través de la fricción lateral en las vías.

Esto, sumado al hecho de que Rutschebanen entra dentro del selecto grupo de ACE Coaster Classics (de las que existen hoy en día 39 en todo el mundo) la hace única en su especie, por lo que antes de nada os facilito su point-of-view extraído de Youtube para que veáis más claro el porqué de su naturaleza:

Con un layout totalmente customizado y la característica en sus trenes de tener brakemen (frenado manual mediante un ride-op encargado de activar la manivela de frenado en diversos tramos del recorrido), Rutschebanen nos lleva primero por un pequeño tramo previo al lift, que añade la característica de ser mediante cable (las cadenas en esa época todavía no se habían inventado) y que muy rápidamente nos sitúa en su punto más alto: 12 metros de altura.

De ahí iremos sorteando un seguido de camelbacks y curvas para, progresivamente, ir descendiendo de altura hasta llegar de nuevo a la estación. Para ello pasaremos por varios tramos con bastante pronunciados drops, así como un tramo final de túnel que ciertamente se hace casi eterno (y desconocido ya que la oscuridad dentro es total).

El rugido de la coaster al pasar muy cerca de la estación es único e intimidatorio.

Sin duda alguna, esta si que es una de esas joyas que hace falta enmarcar y conservar de por vida. Probablemente llegue el día en que desaparezca (y creedme, más le vale que sea más tarde que pronto), así que vale la pena visitar los Tivoli Gardens antes de que lo haga y riddear, por una vez, una pieza única en el mundo, toda una LaMarcus A. Thompson.

Jule Expressen: el credit fantasma

Pese a que aparece listado en varias páginas web, vale la pena indicar que Jule Expressen no pertenece al catálogo básico de credits del parque y lo más probable es que no debamos considerarlo "uno más", pero siempre podéis visitar el parque en según qué épocas y tener la suerte de llevaros un credit extra en el viaje.

Si tenéis suerte podéis llevaros un credit extra basado en una powered con trenes en forma de renos...

FOTO: Martin Valt

Jule Expressen es una powered de Technical Park sin ninguna pretensión más que la de cubrir la amplia cantidad de gente que visita el parque en temporada de navidad y que no puede ser absorbida por el resto de rides que, posiblemente por una climatología adversa, no funcionan correctamente o cuelgan el cartel de "inoperativas".

Durante la temporada regular no está y durante estas últimas navidades tampoco ha estado, pero siempre es posible que en el invierno siguiente visitéis Tivoli Gardens en diciembre o enero y os llevéis una grata sorpresa. El típico caso del credit fantasma...

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Tres son los credits de los que os he hablado hoy (4 en realidad) y todavía me queda el último as en la manga que me lo reservo para la siguiente entrada: la bellísima Daemonen.

Pero como podemos ver Tivoli Gardens acoge entre sus paredes tres credits variados y muy característicos entre sí, con una cobertura de edades bastante amplia (desde los más pequeños hasta los que empiezan a atreverse con estructuras más complejas) y viejas glorias que son simplemente irrepetibles.

Quizás las dos primeras entradas sobre este parque ya os convencieron, pero por si no lo hicieron, la de hoy y la siguiente estoy seguro que lo harán. Yo de vosotros empezaría a situar Copenhaguen en el mapa coasteril, porque merece mucho la pena hacer una pequeña visita.

Hay ocasiones en las que un parque que ya nos tiene de por sí el corazón robado nos ofrece en bandeja, de repente, un credit o una ride que acaba por entusiasmarnos por completo, incluso llegando a enloquecer en cuanto al fanatismo respecto al mismo parque. Es más difícil todavía que dicho credit o dicha ride sea de construcción más bien reciente y haga sombra sobre absolutamente todo lo que el parque contenga anterior a dicho añadido, por lo que la coaster/ride se convierte automáticamente en la gran major.

Tivoli Gardens supo en 2003 que tenía un gran reto de cara a su 160º cumpleaños, supo enseguida que una fecha tan importante no era tema baladí y que tras la pérdida completamente planificada de uno de sus credits, debía hacer espacio al que sería el más icónico y reconocido a nivel mundial (y sigue siéndolo hoy en día).

Así pues hoy, en Bloggercoaster, no sólo os explicaré el origen y la cronología de un proyecto tan curioso como el de Daemonen sino que, como viene siendo tradición, os describiré el ciclo y las sensaciones que podemos vivir en esta coqueta y adorable floorless de B&M.

Al pot petit...

Este título viene de un refrán típico catalán que reza "Al pot petit hi ha la bona confitura", o lo que es lo mismo: en bote pequeño está la buena confitura. Y es que no siempre debemos fijarnos en las grandes obras de la arquitectura y la ingeniería de coasters para encontrar la calidad en su máxima expresión.

En 2003 Tivoli Gardens había decidido, a pocas semanas de acabar la temporada de invierno del parque, cerrar Slangen, una sit down modelo comet de Zierer que durante 13 años prestó un excelente servicio al parque pero que como era lógico había sido seleccionada para ser almacenada (y posteriormente re-vendida).

Slangen era la Zierer que ocupaba gran parte de la extensión de Daemonen algunos años atrás.

FOTO: Erik Sakowski

El seguidor y fanático de Tivoli Gardens jugaba entonces con dos datos muy a su favor: si un parque elimina un credit de su catálogo, difícilmente la próxima novedad será algo que no sea un nuevo credit. Y por otra parte en 2004 el parque danés cumplía su 160º aniversario, por lo que todo apuntaba a que el parque apostaría por algo realmente gordo.

A finales de 2003, encarando ya el frío invierno en Dinamarca, sus responsables presentaron al gran público la que sería la mayor novedad jamás planificada y llevada a cabo en su parque: Daemonen ( "demonio" en danés), pese a que el nombre en clave del proyecto, hasta pocos meses antes de su inauguración, fue el de "Golden Lion". Su coste sería de un total de 10 millones de euros (nada despreciable teniendo en cuenta que la era de las grandes B&M estaba todavía por llegar) y había conseguido ser seleccionado como el proyecto ganador tras dejar atrás a otras grandes cometidoras como Intamin y su rocket coaster (Storm Runner en Hersheypark), Gerstlauer y su X95 (embrión de las actuales eurofighters) y Maurer Söhne y su modelo X-car (parecido a la posterior GForce en Drayton manor). Como podéis ver, no lo tuvo fácil.

Los directivos del parque en el momento de la presentación del proyecto en el 2003

FOTO: Coastersandmore.com

Lo que los aficionados y entusiastas no podían ni siquiera imaginar es que Daemonen se convertiría no solo en una B&M más en el mundo (motivo de sobras conocido para ser celebrado), sino en posiblemente una de las más características y únicas jamás creadas. Y no le faltaban motivos para serlo.

Para empezar, su longitud total (564 metros) era diminuta en comparación con cualquier Batman, la coaster más corta creada hasta el momento por los suizos (820 metros aproximadamente). Su altura, tanto total como de drop también empequeñecían ante cualquier otra competidora: 28 metros de altura total, lo cual la hace ridícula ante cualquier otro modelo o creación de la compañía suiza.

La colocación de las primeras piezas se llevó a principios de la temporada de invierno

FOTO: Freizeitparkweb.de

Pero había un par de datos que hacían crecer las expectativas hasta niveles en los que sus medidas quedaban totalmente acalladas. Para empezar contendría un total de 3 inversiones, lo cual inmediatamente añade interés a cualquier proyecto, más aún teniendo en cuenta las medidas del mismo. Otro dato relevante es que Daemonen sería la segunda coaster floorless de B&M en toda Europa (por detrás de Superman, en Parque Warner Madrid) y finalmente, conocida la exquisitez y detallismo del parque por cada uno de sus proyectos, Daemonen iba a ser tematizada de principio a fin en una exótica temática de inspiración china imperial. La guinda sobre un perfecto pastel.

El montaje de Daemonen llevó 20 semanas y para finales de febrero estaba ya lista para los tests

FOTO: René Larsen / Kastrup Luftfoto A/S

20 semanas después el proyecto era toda una realidad, las vías granates y soportes plateados daban paso a una pequeña pero ultra-detallada callejuela asiática donde farolillos rojos y aromas de comida se entremezclaban con los gritos de los viajeros que se atrevían a montar sobre el lomo del demonio rojo.

Daemonen era toda una realidad y se convertiría, como años después sigue siéndolo, en la gran major del parque. La coaster que volvió a poner de nuevo a Tivoli Gardens en el mapa de los intrépidos entusiastas de coasters a nivel mundial.

No os metáis con la pequeña...

Está comprobado. Cualquier imagen (en fotografía o en video) que podamos ver de este credit no hace en absoluto justícia al tamaño real que tiene esta bestia una vez la tienes a tus pies. Pero en algo sí que se puede ser 100% fiel a lo que es y me refiero a su layout, el cual vamos a poder ver antes gracias a un genial point-of-view extraído de Youtube y que a continuación me dedico a analizar:

Una de las características que llaman la atención de Daemonen nada más acceder es su complicado acceso a la estación, dado que está situada a una altura de unos 6 o 7 metros por encima del suelo y se accede a ella a través de varios puentes situados por encima de zonas de consignas, restaurantes y la calle que atraviesa la coaster en su parte más baja. Una vez accedemos a la coqueta estación y nos enfundamos el arnés (un over-the-shoulder clásico de B&M), se separa la plataforma de acceso mediante hidráulicos e iniciamos nuestra ruta hacia los cielos a través de un rápido y discreto lift:

Al alcanzar los 28 metros de máxima altura descendemos ligeramente en un pequeño (y a mi parecer innecesario) pre-drop, que hace que la coaster adquiera automáticamente un pequeño push-up de velocidad a unos 20 km/h. Bastante pronunciado peralte hacia la derecha e inicio de un ligero descenso que hará que el tren adquiera una nada desdeñable velocidad:

Cruce de peraltes, dejamos de girar a la izquierda y descender para, al contrario, girar a la derecha y ascender en una suerte de hélice que se va abriendo poco a poco y va descubriendo el que sin duda será un intenso aunque discreto drop de 20 metros de altura:

Vale la pena indicar que el drop lo encaramos totalmente peraltados hacia la derecha, aunque hacia la mitad de su recorrido se ve corregido para encarar el último tramo con una inclinación neutra, que hace que el cuerpo asimile totalmente la carga de fuerzas G positivas que se recibe en la que es la parte más baja de Daemonen, a algo más de un metro de profundidad por debajo del nivel del suelo, en una zanja de cemento.

Encaramos automáticamente el mayor elemento de todo el layout, un perfecto loop de unos 18 metros de altura que, lejos de ser cerrado, nos ofrecerá una buena sensación de flote en el asiento, sin apenas notar la inversión de manera marcada en nuestros cuerpos.

A la salida del loop volvemos a pasar por una pequeña zona de trinchera (esta vez a menos altura bajo el nivel del suelo, quizás un metro escaso) e inmediatamente somos re-conducidos con un toque muy discreto en dirección a la izquierda para encarar el elemento que firma el acceso al área de Daemonen, un immelman de reducidas dimensiones y con una ligera inclinación que lo hace bastante único (dado que sus hermanos mayores suelen mostrar una verticalidad absoluta):

Rápidamente nos esquivamos mediante una curva en S descendente, a modo de finta, la estructura formada por el loop y sus soportes, superada apenas una decena de metros más atrás:

Ahora ya a un par de metros por encima del nivel del suelo, hace acto de presencia el que a mi parecer es el elemento más bello e icónico de Daemonen, un zero-g maestralmente diseñado que hace que flotemos por completo justo por encima del vial que acompaña el exterior de la coaster:

Un bello símbolo de lo que es B&M y de su buen hacer siempre con el paisajismo de sus proyectos:

Recepción a bastante altura (quizás 5 o 6 metros) y curva totalmente abierta y panorámica con un respetable peralte hacia la izquierda, haciendo transiciones bastante marcadas que varían la apertura de ángulo del peralte y a la vez ascendemos un par de metros más, para encarar un último cruce de peraltes, esta vez pasamos de peralte a la izquierda a peralte a la derecha en un pequeño tramo de unos 5 metros de vía, el heartline ni siquiera se resiente:

Encaramos una cerrada curva a derecha con considerable inclinación para, en una pequeña colina salvar un pequeño salto que nos conduce directamente a la recta de brakes finales, con una ligera inclinación descendente que hará que el tren, una vez frenado por completo, vaya avanzando lentamente en dirección a la estación.

Tras una pequeña curva cerrada hacia la izquierda, sin peralte alguno, encararemos la recta de la estación, donde apenas tendremos tiempo de respirar antes de abandonar por completo los trenes de este resultón credit. Nuestro intenso viaje habrá llegado a su fin.

Algunos datos de interés...

Nombre: Daemonen (en danés Dæmonen)
Fabricante: Bolliger & Mabillard
Diseño: Bolliger & Mabillard
Parque: Tivoli Gardens (Copenhaguen, Dinamarca)
Modelo: Floorless
Longitud: 564 metros.
Altura máxima: 28 metros.
Velocidad máxima: 77 km/h.
Máximas G's: 4G
Presupuesto: 10 millones de €
Recolocada: no.
Año de construcción: 2003-2004
Colores: vías granate oscuro, soportes gris plateado (algunos rojos), footers tematizados en madera roja y cemento visto en algunos.
Attendance: 1150 p.p.h.
Inauguración oficial: 16 de abril de 2004

Quiero una y la quiero YA

Efectivamente, esta es la coaster que todos, absolutamente todos, querríamos en cualquier parque. Es esa pequeña y exquisita delicia que nos encontramos de repente (pese a que sabíamos por completo que la queríamos riddear) y que no solo sacia nuestras necesidades sino que descubrimos que las sobre-alimenta hasta el punto de querer más inmediatamente después de riddearla.

Daemonen es toda una experiencia sensorial que nos transportará en apenas unos segundos de la paz y la armonía de una China milenaria a la intensidad y la dinámica de la velocidad que B&M tan bien sabe imprimir en cualquier proyecto que lleva a cabo.

Incluso su sonido es diferente, tratándose de una de esas pocas coasters que presumen de tener sus soportes y tramos de vía rellenos de arena (a petición expresa del parque ya que la proximidad de la coaster con los edificios de alrededor del recinto hacía totalmente obligatorio el uso de esta técnica de silenciación).

Daemonen se disfruta y mucho, resultan casi gigantescas sus medidas una vez nos encontramos en la cresta del lift, a punto de vivir el intenso viaje a través de sus oscuras vías y aún más gigantesca es la calidad que se exprime una vez somos frenados en la zona de brakes finales (zona a la cual se llega con bastante velocidad, por lo que también cabe destacar que no es una coaster lenta, pese a que esos 77 km/h no nos sorprendan a casi nadie).

No tuve el placer de seguir la construcción de este pequeño coloso de acero en 2003, pero estoy casi seguro que su inauguración y posterior difusión fue todo un evento digno de un parcazo como es Tivoli Gardens. Supieron gestionar al máximo un encargo tan personal, tan próximo a la sencillez y a la vez tan complejo y estudiado que asusta incluso pensar en cómo serían las noches en las oficinas tanto del Tivoli como de Bolliger & Mabillard, discutiendo sobre qué soportes debían cruzarse en según qué sitios o sobre cómo meterían media docena de restaurante y locales en la base de una coaster de estas características.

Un proyecto totalmente redondo que estoy seguro ha sido la niña de los ojos del parque danés y objetivo de estudio por parte de decenas de parques de todo el mundo. Desgraciadamente ninguno se ha atrevido todavía a repetir este arriesgado paso (y es que 10 millones de euros es una cifra demasiado alta como para apostar por medidas como estas, más bien discretas), pero sí que han sido varios los parques españoles que han viajado, directivos mediante, a Copenhaguen para observar de cerca a esta bestia rojiza.

¿Tendremos algún día un clon de Daemonen en algún otro lugar del mundo? Tiempo al tiempo. Por lo pronto Ocean Park (China) apostó en 2011 por un modelo y tipología parecidos (Hair Raiser), solo que con medidas sensiblemente superiores. Pero el tanteo está ahí y se nota que B&M quiso volver a recordar al mundo que, incluso con medidas inferiores, pueden dominar el panorama.

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Y hasta aquí este completo análisis de uno de los crédits más reconocibles y carismáticos de todo el continente europeo. Un modelo visto con envidia por parte de los aficionados norteamericanos que, acostumbrados a grandes y gigantescas estructuras, dudan sobre la intensidad o velocidad que puede una pequeña bala como Daemonen adquirir y transmitir al cuerpo.

Y ya pueden ver este proyecto con envidia, puesto que este es el clásico credit que se cuela, como quien no quiere la cosa, en el top 10 de muchos entusiastas. Pequeño pero letal, así es el discreto credit de los Tivoli Gardens.

Con este análisis de otra Bloggercoaster Classic completo el cierre a una pequeña saga de análisis y entradas donde hemos podido observar, de la manera más completa posible, la magnificiencia de un parque como Tivoli Gardens, su estructura como parque, lo intrincado de sus detalles y jardines, así como la variedad en sus credits o la majestuosidad de su aplaudida major coaster. Ahora solo falta que le añadáis un poco de interés y estoy seguro que Copenhaguen aparecerá en vuestros objetivos a medio o corto plazo. ¡Es un consejo!

Así es amigos y amigas de Bloggercoaster, después de unas cuantas semanas de descanso, de reflexión y de empezar a procesar toda la información obtenida, doy el pistoletazo de salida a la que ha sido la gran y agotadora ruta asiática que nos llevó en esta ocasión por todo el país de China.

Como ya os comenté en anteriores entradas, nuestro plan nos llevaba por gran parte de Shanghai, una zona intermedia próxima a Suzhou y parte de Beijing, además de como premio regalarnos un par de días de estancia en Austria, concretamente en las inmediaciones de Viena.

A partir de aquí entonces empezaré a hablar de parques donde jamás nadie de habla hispana había puesto los pies y me encargaré de analizarlos como ya conocéis, al detalle y con el baile de anécdotas y datos que ya caracterizan los análisis de Bloggercoaster.

Oriental Pearl Tower, Jin Jiang Action Park, China Dinosaurs Park, World Joyland, Happy Valley Beijing y un buen montón de parques más (desde el más diminuto hasta el más grande) serán comentados y vistos con lupa en el blog. Además también dedicaré entrada a algunos credits que se han ganado sin ningún tipo de duda la distinción a BGC Classics, entradas de "Fotos de la semana" referente a curiosidades con las que me topé por allí y alguna que otra entrada con datos de viaje y consejos a la hora de preparar un viajecito a China, por lo que la cantidad de entradas será mayor y ocupará seguramente gran parte de lo que queda de año.

Abróchense los cinturones porque a partir de esta entrada empezamos una ruta misteriosa, una ruta desconocida que nos llevará por los parques de China y descubriremos qué tal son los chinos a la hora de gestionar un parque o, al contrario, cómo se ocupan de disfrutarlo.

Bienvenidos y bienvenidas a esta primera entrega (de unas cuantas) sobre parques situados en China y que tuve el placer de poder visitar apenas hace ahora un mes, junto a los demás integrantes del RollerCoaster Team.

Como podéis imaginar, analizaré mediante entradas individuales lo más destacado de cada parque y, además, el catálogo de credits que tenga en su interior para así poder tener una idea más amplia y detallada de la estructura del parque y del interés que puede despertar en un entusiasta de las coasters.

Sin más entretenimiento hoy, en Bloggercoaster, os presento el primer parque de esta larga saga donde veremos el esplendor máximo de la sociedad china traducido en un enorme edificio: la Oriental Pearl Tower

Foto clásica ante la mole de cemento y acero...

No, no me he equivocado. Esta no es una entrada donde veremos únicamente un monumento o gran edificio ideado por la brillante mente del ser humano. Bueno sí, lo es, pero viene con algo de trampa en el planteamiento y es que la Oriental Pearl Tower, con sus espectaculares 468 metros de altura, alberga en su interior un auténtico parque de atracciones con el lujo de contener un credit (por lo que automáticamente entra en la nomenclatura de parque de atracciones y lo que ello conlleva).

Pero vamos por pasos. La Oriental Pearl Tower & TV Tower (su designación completa) fue proyectada en 1990 e inaugurada ante los atónitos ojos de los chinos en 1995 con el objetivo de convertirse en el edificio más alto situado en el país oriental, título que ostentó desde 1994 hasta 2007, cuando le fue arrebatado por el Shanghai World Financial Center (que os sonará por tener una parte superior parecida a la de un abre-chapas azul).

Al fondo a la izquierda podéis ver el Shanghai World Financial Center. En el centro: Mordor.

Como podéis ver su estructura es bastante peculiar, significando actualmente la cuarta torre de televisión más alta del mundo. Basada en la geometría esférica y sostenida por enormes cilindros, la torre está formada por 3 grandes niveles diferenciados, de los cuales podemos recorrer 2 pagando una entrada regular de 120Y (yuans, la moneda nacional china), el equivalente a unos 12€ al cambio.

El perímetro que rodea la base de la torre está compuesto de jardines ornamentales así como una enorme plaza con la estructura de cemento en el centro exacto, donde permanece montado también un escenario permanente donde se celebran ceremonias y celebraciones de distinta índole. Una vez accedemos a ese perímetro previo pago de la entrada pasamos unos primeros tornos y accedemos a la plaza frontal.

Subiendo una escalinata accedemos a la entrada donde revisarán de nuevo nuestra entrada y accederemos a un enorme hall cilíndrico, en cuyo centro encontramos la zona de carga de un gran ascensor embutido en un cilindro de cristal. Por este ascensor subiremos al primer nivel de la visita, el mirador más pequeño.

La pasarela de acceso al ascensor de la Oriental Pear Tower, si os fijáis en el centro está la estructura de cristal.

Este primer mirador es una enorme bola (la más baja de la estructura final) y tiene un diámetro de 50 metros, donde podemos encontrar una zona circular en la parte superior de la esfera dedicada a un primer mirador repleto de referencias a los edificios y zonas que podemos visualizar en el exterior y el Space City, que es el parque que ocupa nuestro credit.

En esta parte del edificio encontramos un mirador, varios simuladores, sala de arcades y la coaster.

A partir de aquí podemos tomar un ascensor cerrado (sin cristal, todo metálico) que nos conducirá rápidamente a la segunda bola, situada a una altura de 263 metros y con 45 metros de diámetro. Esta segunda bola contiene dos elementos destacados: un restaurante giratorio situado en un piso superior a 267 metros de altura (precios y menús del cual debemos abonar en la entrada del principio mediante tickets especiales) y la que, considero, es la gran atracción de la torre: un mirador abierto al aire libre con las paredes de cristal y el suelo, también, de cristal. Iré decorando la entrada con alguna fotografía para que veáis.

Esta fotografía os puede mostrar la magnitud del mirador de la bola superior. Fijaos que haciendo zoom podemos ver una parejita donde ella está sentada en el cristal. Ahora mirad la foto que hay aquí abajo...

Efectivamente, esa pasarela circular de cristal está a 263 metros de altura y no hay absolutamente nada entre el grueso cristal y el vacío. La impresión es enorme y, pese a que el cerebo al principio es reacio a poner el pie en la pasarela, si no se sufre de vértigo poco a poco uno se acostumbra a dicha estructura hasta llegar a poder sentarte o incluso tumbarte.

Echarle un par, por definición.

Más arriba, a 350 metros de altura, encontramos el Space Module, un último mirador cerrado con cristales y vistas evidentemente envidiables.

Volviendo un poco a lo que nos interesa, el "parque" Space City está situado en la primera cota, a 90 metros de altura y contiene, entre otras cosas, varias salas de juegos arcade, un par de simuladores, un teatro y un par de tiendas de souvenirs, además de una sala de conferencias y un pequeño museo.

El mapa del "parque" en chino e inglés.

Todas estas atracciones no entran dentro del precio del ticket, por lo que si queremos acceder a ellas deberemos abonar un precio que se nos indica en unas taquillas especiales habilitadas para ello (precios indicados en occidental, conceptos indicados en chino).

Puede parecer que vuelo, pero en realidad... ehr... sí, vuelo.

Independientemente de que seáis freaks de parques y coasters o no, subir a la Oriental Pearl Tower es toda una experiencia que queda grabada a fuego de por vida (sobretodo si osáis probar la pasarela de cristal en semejantes alturas), por lo que la visita de la torre está totalmente recomendada y no deberá llevaros mucho más de un par de horas.

Denominada automáticamente como la coaster indoor a más altura del mundo (dudo mucho que sea un título fácil de arrebatar), Space Switchback es una junior coaster custom de Vekoma metida, efectivamente, en un recinto indoor esférico.

No os fiéis jamás de los carteles publicitarios chinos, según este, la coaster tiene inversiones...

El acceso a la coaster se hace a través de unas escaleras que nos llevarán desde el mirador de la primera esfera (a algo más de 100 metros de altura) hasta la sala de juegos situada un piso más abajo. Allí encontraremos diferentes arcades (todos de Namco) y maquinitas típicas de gancho. Señalizada correctamente encontraremos otra escalera que nos llevará directamente a la estación de carga de la coaster, totalmente metida en el edificio.

Como toda coaster, tiene su panel informativo en perfecto chino y no tan perfecto inglés...

Vale la pena añadir que se trata de una junior coaster, sí, pero custom, lo cual le añade interés por ser sensiblemente más larga que sus hermanas repartidas por todo el mundo (así que id olvidando Tami-Tami y cosas parecidas porque NO es un clon) y con una estructura totalmente familiar, nada de kiddie.

La estación es bastante pequeña y ciertamente comprimida, con un aspecto muy futurista.

El layout de esta coaster es bastante característico ya que iniciamos el ciclo saliendo de estación con curva peraltada a la derecha y drop directo, es decir, nada más salir viene el gran drop (de, calculo, unos 10 o 12 metros de altura) y que nos conduce al resto del recorrido, formado por un seguido de hélices y curvas peraltadas con un par de razonables airtimes, que para ser este modelo sorprenden por la soltura que uno tiene en este tipo de asientos (únicamente una lap-bar totalmente separada del cuerpo, más testimonial que otra cosa).

No os dejéis engañar por el aumento de brillo que le he aplicado a la foto, en realidad todo esto está completamente a oscuras.

Me recordó muchísimo a una mezcla temática de Eurosat (Europa Park) y Space Mountain (varios parques Disney), así que lo habéis adivinado: planetas, estrellas, nebulosas, satélites, astronautas y luces laser cegadoras que, unido todo ello a una velocidad constante y considerable para este modelo, le confieren un cierto atractivo y relevancia. No es una kiddie más de Vekoma, repito.

El layout se resuelve con una recta de brakes finales que enlaza directamente a un considerable lift que nos transportará directamente de nuevo a la estación de carga, siendo el recorrido de un solo ciclo (nada que ver con los modelos de junior coaster estándar que suelen repetir ciclos).

El final puede parecer el principio, pero no. Ese lift nos conduce directamente a la estación.

Space Switchback resulta ser un credit bastante logrado aunque creo que quizás ha sido desperdiciado un ingrediente que sin duda le habría dado un toque mucho más espectacular y es el de que está totalmente metida en la esfera de cemento hueca del mirador, en ningún momento hay una ventana o pasarela por donde veamos el exterior de la torre a bordo de la coaster. Creo que habría sido un elemento, repito, bastante espectacular circular por las vías y, de repente, flotar a 90 o 100 metros de altura, por ejemplo.

Como toda coaster comercial que se precie, podemos también adquirir un photo-ride de recuerdo.

Aún así resulta ser un credit indispensable si queréis pasar por la ciudad china haciendo turismo y matar dos pájaros de un tiro. El precio del acceso a Space Switchback es de 30Y por persona (el equivalente a algo así como un poco menos de 4€), precio más que válido para marcarse un ciclo y disfrutar de la que, probablemente, sea la coaster indoor más alta del mundo.

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Y hasta aquí esta primera entrada dedicada a un parque chino. Obviamente tiene truco todo en sí porque, como ya hemos debatido en alguna ocasión, podría haber quien considerara que Oriental Pearl Tower es un elemento turístico, un edificio, una torre y NO un parque, pero si nos ceñimos a la normativa popular sobre lo que se considera o no un parque, sin duda Oriental Pearl Tower lo es ya que se paga un precio de acceso y hay una serie de atracciones en su interior.

Probablemente sea un parque de atracciones singular, sin más. Pero lo que sí es, sobretodo, es un ítem prácticamente obligatorio para todo aquél amante de las alturas, la arquitectura o las fotografías panorámicas, convirtiéndose en un reclamo turístico difícil de perder en una visita a la hermosa ciudad de Shanghai.

Toda una tarjeta de bienvenida al extenso y exótico mundo de los parques chinos, aunque todavía nos queda mucho, mucho por ver...

Efectivamente amigos y amigas de Bloggercoaster, tal día como hoy, hace 1095 días (o lo que es lo mismo, 3 años) y casi 350 entradas atrás, me encargué de daros la bienvenida a un proyecto que empezaba como algo al uso personal, sin más intención que narrar mis aventuras y experiencias por los parques de todo el mundo y que hoy en día es un proyecto en constante maduración y consolidado ya en el mundo de los blogs.

Tal día como hoy hace 3 años nacía Bloggercoaster y desde entonces ha llovido mucho, como se suele decir. Podría hacer la clásica entrada-resumen que hago siempre a final de año, pero sólo me permitiré el lujo de robaros unos minutos de vuestro tiempo dándoos breves datos que ayudarán a entender cómo anda el blog a día de hoy.

Actualmente Bloggercoaster registra un total de algo más de 288000 visitas totales, con una media mensual de entre las 8 y las 17 mil visitas, por lo que la media diaria oscila entre las 200 y las 1000, algo que para un blog y, sobretodo, para uno de ámbito especializado, es todo un lujazo.

En total se han escrito 339 entradas con un total de 230 dibujos (todos ellos hechos totalmente a mano como atestigua la foto que abajo incorporo). En total se han colgado más de 4000 fotografías de todo tipo en donde, por supuesto, el denominador común siempre han sido los parques de atracciones y temáticos.

Por suerte, nunca me he parado a pensar las horas que le dedico a este proyecto, pero creedme si os digo que me ha robado mucho, muchísimo tiempo escribir cada una de las entradas del blog (a las que les he dedicado siempre el mismo tiempo y cariño por igual). Gracias a ello Bloggercoaster cuenta hoy con varios espacios significativos en las redes sociales tanto en Facebook como en Twitter, "atesorando" en ambas más de 400 fieles seguidores o followers.

Así pues, han sido 3 años que, a nivel personal han significado un esfuerzo continuo por mantener un blog especializado lo más alto posible, luchando por los posibles competidores en otras lenguas y nacionalidades. Y así seguirá siendo siempre que pueda contar con la inestimable ayuda y ánimos que me aportáis día a día en este proyecto. Como siempre os he dicho y os diré: ¡Mil gracias a todos y todas!

Como no soy Papá Noel y no puedo colarme en la casita de cada uno de vosotros y vosotras, he decidido haceros un par de regalitos. El primero de ellos es la actualización de todas las páginas de información del blog con los últimos enlaces y datos recopilados durante este año en forma de entradas, viajes y visitas a nuevos parques (así seguiréis teniendo la información clasificada y a mano). Podéis echar un vistazo a las páginas desde la parte inferior de la cabecera del blog.

Y el segundo de ellos está por venir y os lo mostraré en la siguiente entrada. Sólo puedo decir que podréis participar en él y que alguien puede que sea premiado por ello... ¿lo adivináis ya?

¡FELICIDADES BLOGGERCOASTER!

¡Aquí llega la sorpresa de la que os he estado hablando durante toda la semana! Con motivo del tercer aniversario de Bloggercoaster (que os comenté este mismo lunes) he decidido lanzar el que va a ser el concurso más complejo llevado a cabo hasta el momento.

Pero antes de empezar a escribir las bases, os dejo aquí como siempre un vídeo explicativo donde os doy las pistas de cómo va a ser la dinámica del concurso, que cambia un poco respecto a los otros celebrados hasta el momento:

Como podéis ver, esta vez no será uno ni dos, sino TRES los premios que podréis lograr gracias a este especial concurso. Paso a presentaros a continuación cada uno de ellos.

Para el PRIMER ganador del concurso (el ganador de ganadores) esta increíble camiseta traída directamente de EEUU y con la estampación del layout de Lightning Racer de Hersheypark en la parte frontal y sus estadísticas más destacadas en la parte trasera. Acompaña el pack una generosa colección de mapas y folletos de parques de alrededor del mundo:

Para el SEGUNDO ganador del concurso una genial riñonera de Cedar Point, el genuino parque norteamericano y conocido como la meca de las coasters. Además, también obtendrá la misma colección de mapas y folletos de parques:

Y para el TERCER ganador del concurso, una taza de coleccionista de Walibi Holland esmaltada en negro y con la mascota estampada en ella, una colección de 3 preciosas postales con 3 de los credits más destacados de Europa Park y, cómo no, el pack de mapas y folletos de parques que es exactamente el mismo que también obtendrán los demás ganadores:

Así que ya veis que esta vez os pongo mucho más fácil poder ganar el concurso... ¿cómo? Os lo cuento a continuación.

¿De qué trata?

La manera de participar es similar a los otros concursos: sólo tenéis que enviar un correo electrónico con vuestro nombre y apellidos y la respuesta a la pregunta que os formulo a la dirección de correo de Bloggercoaster que es "bloggercoaster2 (arroba) gmail (punto) com". ¡Así de sencillo!

Tenéis desde HOY viernes 5 de julio para hacerlo y la fecha límite es el día 21 de julio de 2013 a las 23:59h. por lo que tenéis por delante unos cuantos días para tomároslo con calma e invitar a vuestros amigos, familia, conocidos, etc. a participar. ¡Todo el mundo puede formar parte de este concurso!

En esta ocasión sólo tenéis que responder una sencilla pregunta, pero claro, al haber 3 posibles ganadores no podía jugar con una respuesta que pudierais encontrar fácilmente en Internet (de hecho, NO está en Internet). La pregunta es:

¿A qué máximo de pulsaciones por minuto he llegado mientras riddeaba BlueFire?

Como ya sabéis, la mega-coaster de Mack situada en Europa Park tiene unos marcadores en el arnés que permiten hacer una medición exacta de la frecuencia cardíaca que uno tiene mientras va montado en el asiento, durante el trayecto. En BlueFire he estado ya unas cuantas veces, pero nunca he dado a conocer este dato, pese a que lo se. Y es por eso que esta vez tendréis que jugar un poco a la lotería, intentando dar la cifra exacta de pulsaciones por minuto a la que he llegado riddeando esa genial coaster.

¿Serán 80?¿Serán 120?¿Serán 200? ¡Probad suerte!

Una vez tengáis respuesta a esta pregunta sólo tenéis que enviar un e-mail a "bloggercoaster2 (arroba) gmail (punto) com" indicando vuestro nombre y apellidos y una dirección de e-mail válida por si resultáis ganadores del concurso, para que me pueda poner en contacto con vosotros. Desde hace unos meses os he facilitado esta faena, por lo que si miráis en la barra de la izquierda, arriba junto a los botones de Facebook y Twitter, veréis una rápida manera de enviar ese mismo e-mail.

¿Cuándo se sabrán los ganadores?

Entre todos los e-mails recibidos saldrá el ganador (que será el que más se aproxime o que facilite una cifra exacta) y el segundo ganador y tercer ganador, que serán los que más se aproximen en ese orden. En caso de empate, se celebraría un sorteo rápido que me encargaría de grabar en vídeo para que todo quede más que certificado. Los ganadores los mostraré en una entrada especial, como he hecho hasta ahora, la semana siguiente después del cierre del concurso.

Recordad, únicamente debéis enviar un e-mail a "bloggercoaster2 (arroba) gmail (punto) com" indicando la respuesta a la pregunta que os he formulado más arriba y sólo con hacer eso podéis optar a ganar uno de estos grandes premios, perfectos para lucir durante este caluroso verano.

De nuevo y como siempre, os repito que la participación está abierta a cualquier persona que quiera participar con su e-mail, que no hay ni trampa ni cartón ya que en los anteriores concursos todos los ganadores han obtenido ya su premio y que... por participar no se pierde nada ¿verdad?

¡Ánimos a todos y todas y no olvidéis comentárselo a todo el mundo para que el máximo de gente posible pueda optar a estos 3 increíbles premios!

La extraña ride de Shanghai

China es un país extraño. Si digo esto yo creo que no sorprendo a nadie, en realidad. Al volver de un país tan y tan exótico me di cuenta que había atesorado un montón de anécdotas, curiosidades y excentricidades en forma de fotografías, por lo que una vez inicié los análisis de parques chinos decidí que también dedicaría esta resucitada sección de "la foto de la semana" a cosas extrañas que me haya encontrado en el país de oriente. Pueden ser rides o estar relacionadas con parques o puede que no, así que una vez por semana rescataré para vosotros y vosotras una curiosidad de tantas que me encontré.

La de esta semana es, cuanto menos, curiosa. Shanghai es una ciudad con una estructura muy peculiar, dividida por completo por el gran río Huangpu que en una de sus numerosas curvas dibuja la conocida bahia de rascacielos que todos hemos visto alguna vez (llamada The Bund). La peculiaridad de esta bahía es que en este punto, en el que se ensancha bastante, no hay ningún puente que cruce de lado a lado de la orilla.

Para solventar el problema de cruzar de un lado al otro sin usar transporte marítimo ni puentes, el ayuntamiento de Shanghai decidió realizar una de tantas construcciones faraónicas llamada "Shanghai Bund Sightseeing Tunnel", que es la ride que hoy os muestro en fotografía.

¿En qué consiste? Por el módico precio de 40 yuans (el equivalente a algo menos de 5 euros) bajaremos a unos 50 metros bajo el nivel del mar y nos adentraremos en unas extrañas cabinas rectangulares con el aspecto de híbridos entre naves espaciales y vagones de tren en miniatura. Estas cabinas funcionan a modo de lanzaderas entre un lado y el otro de la bahía y proporcionan al viajero una experiencia visual y auditiva única a base de millones de lucecitas LED y complejos sistemas de proyección.

Como he pensado que una fotografía no bastaba para reflejar realmente la experiencia, he decidido acompañar esta entrada con un video mucho más visual y explícito de lo que es esta movida:

Ya podéis ver que es todo un espectáculo de luz, color y efectos de sonido "de otra galaxia". Durante unos 5 minutos nos sumergeremos en distintas capas de elementos como fuego, agua, viento o varias psicotropías más.

Para llegar al Shanghai Bund Sightseeing Tunnel os recomiendo usar Google Maps ya que no es que sea una atracción demasiado popular entre los turistas (lo cual os proporcionará un ratito de paz y tranquilidad en una zona de la ciudad tan plagada de visitantes como es esta). Pero si estáis cerca de la Oriental Pearl Tower, no tenéis el acceso a más de 200 metros del edificio, por lo que con cruzar un par de calles lo encontrarés fácilmente (además que la entrada de esta pintoresca ride está plagada de neones azules y rosas que os mostrarán el camino a seguir).

Recomendado 100% por si queréis ver algo radicalmente diferente a lo típico y alucinar, nunca mejor dicho, en colores.

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Anteriores fotos de la semana:

Continuamos este particular viaje por todos aquellos parques con los que me pude cruzar en este último viaje del RollerCoaster Team, esta vez a la lejana China.

En el anterior capítulo de esta veraniega saga, os hablé del primer objetivo que tuvimos marcado prácticamente desde un primer momento, la Oriental Pearl Tower, un enorme edificio que albergaba en su interior la coaster indoor a más altura del mundo.

Así pues hoy, en Bloggercoaster, nos desplazamos varios centenares de metros por la metrópolis de Shanghai en busca del segundo parque del viaje, el People's Park, situado en la plaza central de una ciudad con casi 24 millones de habitantes.

Los objetivos que nos pusimos este año en el RCT Tour incluían una cantidad de parques sensiblemente superior a la que normalmente cubrimos en estos viajes, por lo que sabíamos que desde un primer momento nos deberíamos poner las pilas y es que, nada más aterrizar, teníamos toda una jornada por delante para plantar nuestra particular bandera freak en no uno, ni dos, ni siquiera tres, sino CUATRO parques.

El primero que tachamos de la lista fue la Oriental Pearl Tower, que nos ocupó unas dos horas de tiempo y en cuya visita aprendimos que el miedo a las alturas en edificios de "apenas" 100 metros de altura eran paparruchadas comparado con los 468 que medía ese coloso de cemento y acero.

Después de hacer la primera ingesta de comida china en un McDonalds cercano a la torre (donde descubrimos algunas características fijas de la gastronomía china como es el uso de pollo para gran cantidad de platos y el picante como ingrediente constante) enfilamos el camino hacia el siguiente objetivo: People's Park.

Para llegar a él apenas tuvimos que desplazarnos 2 paradas de metro a través de la linea verde, desde la concurrida Lujiazui hasta la extremadamente transitada People's Square. Aún así, si os encontráis en la metrópolis, podréis llegar a People's Square también a través de la línia 8 (azul) y la 1 (roja) ya que esta parada es una especie de nudo gigante en forma de conector bajo tierra.

La People's Square vendría a ser la plaza principal de la ciudad, algo así como un símil de la Puerta del Sol en Madrid o la Plaça Catalunya en Barcelona. Un centro neurálgico de turistas, trabajadores en traje, colegiales y centenares de miles de personas en constante movimiento en forma de ríos humanos. Si sentís algún tipo de fobia por la cantidad de gente en modo hormiguero, huid de este tipo de lugares.

El parque que buscábamos está situado en uno de los laterales de este enorme pulmón verde repleto de jardines, esculturas conmemorativas y pequeños lagos decorativos, rodeado de decenas de grandes edificios y rascacielos. Si habéis estado en Nueva York, es lo más parecido a Central Park. Ya en la propia estación de People's Square encontramos señales que nos conducían al propio parque, así que no tenía pérdida alguna:

Nada más salir al exterior vimos que había una gran zona repleta de altas arboledas verdes, toda ella rodeada de una valla negra alrededor de la cual se situaban numerosos habitantes de la ciudad realizando el noble arte que comprobamos es tradición (junto con Japón): dormir:

Y como podéis comprobar en la foto, enseguida vimos que allí había algo sospechoso pues se avistaban estructuras de fantasía similares a las que se pueden ver en cualquier parque de atracciones, así que supimos que no estábamos nada lejosde nuestro objetivo.

Tras rodear la valla de hierro durante unos 200 metros y localizar (a mano derecha) una especie de acceso a través de varias puertas, pudimos dar por fin con nuestra meta. Oficialmente el RCT ponía pie en otro parque chino, People's Park:

Antes de nada os explicaré el sistema que sigue People's Square en cuanto a los cobros por accesos y atracciones (y que se repite bastante en el resto de parques de este estilo). El acceso al recinto y a los jardines es totalmente libre, no hay tornos ni entradas valladas, tu puedes acceder cuando te dé la gana dentro de los propios horarios de lo que son los jardines (que son bastante generosos y en este caso abren a las 6 de la mañana).

Una vez dentro si te apetece riddear alguna ride o coaster, deberás pasar por una especie de caseta de aspecto muy bonito y situada prácticamente en el centro de todo, tenía este aspecto:

Una vez allí podrás adquirir tickets que te darán acceso a la ride que tu elijas (los precios oscilaban en este caso entre los 5 yuans y los 20 yuans). Además en la parte trasera la caseta sirve como tienda de snacks y refrescos.

Los tickets de este parque tienen un aspecto similar a este y son entregados al ride-op al acceder a la atracción en sí:

Hay que dejar claro también un concepto y es que People's Park no es un gran parque de atracciones, sino que más bien es una especie de apéndice de los jardines que se encuentran más hacia el centro de la plaza, por lo que no esperéis grandes estructuras ni atracciones, sino más bien algo discreto y de poca importancia... ¡pero con un credit en su interior!

La primera ride con la que uno tropieza al entrar a People's Park es este clásico Scalextric infantil, pensando eso sí que todo lo que aquí se encuentra es material 100% chino:

Justo delante localizamos un pequeño grupo de rides evidentemente kiddies, entre ellas una spin-ride bastante curiosa con góndolas a modo de naves espaciales giratorias, esta ride la pude encontrar en diferentes versiones en casi todos los parques chinos:

Justo enfrente de esta localizamos el clásico carrousel, muy sencillo y yo diría que incluso de reducidas dimensiones comparado con lo que se encuentra en algunos parques:

Al lado de la spin-ride de las naves espaciales localizamos otro clásico, el wave swinger o "sillas voladoras". En este caso con una inspiración muy colorida, algo que también es característico en la cultura estética china:

Justo entre esta amalgama de rides encontré una que creía bastante única ya que hasta el momento sólo la había visto en el difunto Camelot Theme Park, pero que a raíz de esta visita a China veo que se comercializa más allá de Europa. Es una especie de barco pirata pero de muy reducidas dimensiones, evidentemente infantil:

Desplazándonos poco a poco hacia la zona más "teenager" del parque, encontramos la ride que visionábamos desde las afueras, una clásica spin ride de cohetes voladores cuya altura es regulable desde la propia góndola, pudiendo generar en algunas ocasiones generosos airtimes (aunque como no la pude ver demasiado en acción, tampoco puedo certificar esto). Me llamó la atención el cuidado del theming en la torre central, con cierto toque steampunk parecido al que encontré en Tivoli Gardens no mucho tiempo atrás:

Justo frente a esta ride encontramos a la gran estrella del parque, un frisbee floorless con unas medidas más bien discretas, pero suficientes como para provocar sentimientos encontrados en el poco atrevido público asiático:

La verdad es que no pude identificar fabricante, pero viendo las medidas (24 personas por ciclo) puede ser de Fabbri, de KMG, de Moser's, de SBF Visa Group o de Technical Park, por lo que la lotería a la hora de apostar por el fabricante está más que abierta:

Aunque también cabe la posibilidad, claro está, de que el fabricante en este caso sea alguna compañía china que haya exportado (o copiado más bien) las patentes y características técnicas de la ride. Cabe decir, a su favor, que pudimos ver un ciclo entero y la vi bastante íntegra, sin ruidos estridentes y con un funcionamiento bastante correcto, por lo que diría casi al 100% seguro que esta ride huele a Italia:

Sea como sea, el haber realizado la comida en el McDonalds apenas unos minutos antes, tener toda la jornada por delante, digerir los nervios del viaje y las más de 16 horas que llevábamos encima hizo que desestimáramos la posibilidad de probar este vistoso frisbee.

Completando la oferta de rides que decoraban este coqueto parque de atracciones pudimos ver también varios puestos de tiro con premios de peluches y demás (en esto ningún parque de atracciones se salva allá donde vayas) y por último otro de esos clásicos innegables, unos bumper cars (o coches de choque) que se encontraban, por así decirlo, en proceso de mantenimiento:

Aquí es donde empezamos a ver otra de esas clásicas constantes de los parques chinos. En la siguiente foto... ¿localizáis la licencia totalmente oficial adquirida por People's Square para sus bumper cars?:

Vista la zona del parque de atracciones en sí y después de riddear el credit del parque (del que más abajo os hablaré), decidimos dar una vuelta por el extremo perteneciente más bien a los jardines de la People's Square, que resultaron ser bastante bellos y vistosos:

Siempre con la presencia de los altísimos edificios de oficinas y rascacielos colindantes, la People's Square aloja en su interior una particularidad botánica que convierte sus jardines en únicos. Aquí podemos localizar la concentración más grande de flores de loto magenta que haya en toda China, por lo que justamente en junio se realiza una especie de campeonato por ver el jardinero que presente la flor de loto magenta más bonita de todas:

Además en este parque localizamos otra curiosa particularidad. Cada domingo se sitúa en uno de los extremos de estos jardines lo que es conocido como el Marriage Market, que consiste en que una gran cantidad de padres de niñas realizan "entrevistas" con otra gran cantidad de padres de niños para realizar lo que es conocido como matrimonios de conveniencia (algo que en occidente quizás no esté bien visto pero que en muchos países de oriente, como China, todavía está permitido). Si los padres de la niña y los del niño lo creen conveniente, se pacta una boda que beneficiará a ambas familias:

Nosotros al visitar el parque entre semana no lo pudimos ver, pero debe ser curioso encontrarse decenas de matrimonios intercambiando currículums de sus niños y niñas, como si de cromos se tratase. Algo frívolo, pero curioso.

En definitiva, People's Square resulta ser un más que coqueto (y limpísimo) parque de atracciones que puede ser bastante útil para las familias con niños que quieran alejarse por un momento del bullicio de la plaza central y sus turistas y, a la vez, conseguir divertirse en un puñado de seleccionadas atracciones. Algo que aquí localizamos en forma de ferias, allí se encuentra pero establecido de forma fija durante los 365 días del año.

Vamos al meollo del asunto. El segundo credit del viaje jamás destacará por sus medidas, ni siquiera por su constructor ni por su tipología. Es más, es un credit facilón, que todos y todas hemos visto decenas de veces por aquí, principalmente en ferias y eventos temporales, pero que sea como sea es un credit y como tal vale la pena analizar. Hablamos de Gliding Dragon:

Efectivamente, la clásica "Dragon" powered que completa un circuito sencillo con dos hélices y que es, evidentemente, una kiddie como una catedral:

Sobre este credit poco os puedo comentar de destacado que no conozcáis ya, salvo que sus ciclos fueron bastante diferentes de los que conocemos en occidente (donde suele completar, como el resto de kiddies, un orden de entre 2 y 3 vueltas), en esta ocasión fueron 4 y resultaron ser de lo más divertidas, para qué engañarnos:

También vale la pena destacar la localización de una gran arboleda en el pasillo recto ascendente entre la primera hélice y la segunda, que creaba una especie de medio túnel de hojas verdes:

El ciclo en Gliding Dragon costó 20 yuans (el equivalente a algo así como 2,10€) y estamos de acuerdo en que no es un gran credit, pero sí es una de tantas muestras de la constancia y repetición de rides y coasters en la mayoría de parques chinos (sobretodo los que resultan producto de la financiación y mantenimiento del mismo municipio o ciudad, como es este caso con el ayuntamiento de Shanghai).

Material barato y fácil de recolocar que, para más inri, prácticamente en su totalidad es facturado en China, por lo que los costes son mínimos y las ganancias, pese a que puedan parecer reducidas, son más que suficientes para que estos parques permanezcan años y años en pie.

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Y hasta aquí este nuevo episodio de la ruta que realizamos por los parques de atracciones y temáticos de China. Hay que tener en cuenta, eso sí, que el primer día de la ruta (de un total de 8 útiles) sirvió más que nada para aclimatarnos al ambiente en esta gigantesca metrópolis, por lo que las emociones fuertes las fuimos dosificando hasta llegar a grandes parques, que ya llegarán en mis relatos.

Pero People's Park es el claro ejemplo de lo que haría falta en más de una ciudad de nuestra geografía. Pequeños parques de atracciones que, lejos de estar en las afueras o el extrarradio de las urbes, se situaran justo en el centro, en jardines y parques que en muchas ocasiones resultan abandonados a la suerte del tiempo en forma de grandes explanadas de cemento y tierra.

Se que es una opinión muy personal, pero yo preferiría pasear sabiendo que puedo riddear algo en cualquier momento antes que pasear sabiendo que la atracción principal, en pleno agosto, será una insolación de caballo...

El Red Bull chino

Uno puede pensar que una marca gigantesca de refrescos energéticos como es Red Bull puede estar presente en todo el planeta incluso en países tan enormes y con tantísima población como China y lo cierto es que estar está, pero no quizás como uno pensaría. Esta fue una de las grandes sorpresas que me llevé al poner pie en tierra asiática.

Todos y todas sabéis de mi gusto por ingerir, generalmente en forma de una dosis diaria, una lata de esta bebida cuando realizo viajes y rutas a parques por todo el mundo. Esto lo hago básicamente para poder solventar el gasto de energía que supone un día entero caminando, en muchas ocasiones a pleno sol y con temperaturas elevadas. Una vez llegué a China y tras aclimatarme decidí animarme a entrar a una tienda de refrescos y snacks situada en la People's Square (Shanghai). Cuál fue mi sorpresa cuando vi que el Red Bull que allí se comercializa no sólo no es estéticamente igual que el que todos tenemos en mente, sino que su sabor y sus efectos son totalmente diferentes a los que tiene elde toda la vida.

La lata es más achatada, pequeña y con menos contenido que las de aquí (creo recordar que eran poco más de 200 cl), de un color plateado y amarillo. Su precio oscilaba entre los 6 y los 10 yuanes (dependiendo si la adquiríamos en tiendas de la calle o en tiendas de parques), pero al cambio no superaba en ningún momento el euro y medio.

Al gusto presenta un sabor dulzón, muy parecido al del té frío y con ligeros aromas de lima (aunque sin llegar a saber realmente cítrico). Absolutamente nada que ver con el sabor a jarabe dulce que tiene el Red Bull en estas tierras.

Comprobé durante todo el viaje y visitando numerosas tiendas que el Red Bull al modo occidental no existe ni se comercializa, allí solo existe esta versión que os muestro en la fotografía.

¿El motivo? Por lo visto en 2012 el gobierno Chino junto a un grupo de corporaciones y empresas de venta general denunciaron que varios de los ingredientes que contenía la bebida energética llegaban a dosis que podían comportar un peligro para el posible bebedor, por lo que decidieron retirar inminentemente todas las latas y botellas plateadas y azules con el "peligroso" contenido.

Meses después Red Bull lanzó únicamente en el mercado chino estas latas con este aspecto y con esta bebida mucho más ligera y sin absolutamente ningún efecto revitalizante, así como retiró cualquier publicidad que la vendiera como "bebida revitalizante". Red Bull pasaba a ser un refresco frío más, como la Coca Cola o la Pepsi.

En nuestra visita al país oriental vimos un montón de carteles de esta bebida, por lo que entiendo que Red Bull todavía intenta establecer una posición en el mundo de la dura competencia por ser el lider en un mercado tan lleno y con tanta variedad como el chino. Pero mucho me temo que con un producto así, lo más probable es que la cuota de mercado sea más bien pequeña y tarde o temprano logre introducir de nuevo la fórmula original con las latas alargadas de toda la vida.

Consejo para amantes de la bebida del toro rojo: no probéis el Red Bull chino con ánimos de encontrar un substituto a la bebida energética que conocéis, esta está absolutamente asquerosa.

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Anteriores fotos de la semana:

Desde que empecé a interesarme por el mundo de los parques de atracciones y temáticos han sido decenas las webs que me han podido proporcionar valiosa y cuantiosa cantidad de información acerca de mis parques favoritos o de aquellos a los que todavía no había podido ir pero en los que estaba interesado.

Muchas de esas webs constituyen hoy en día un pilar básico a la hora de mantenerse correctamente informado, recibiendo de manera periódica fotografías, videos, crónicas o notícias más que interesantes sobre todos los parques del mundo, sin excepción. Y para qué negarlo, en muchísimas ocasiones he visitado ese tipo de webs para luego poderos ofrecer esa información a todos vosotros y vosotras (algo así como periodismo amateur de investigación jeje).

Hoy, en Bloggercoaster, estoy dispuesto a presentaros un bonito y atractivo proyecto nacido de la mente de nuestros colegas alemanesParkscout.deque, con ánimos de expandir la enorme cantidad de información gráfica y experiencia en parques que atesoran sus miembros, han decidido abrir una delegación virtual de su web en español llamada "Parkscout.es". ¡Echémosle un vistazo!

Muchas son las webs que ofrecen a día de hoy contenido gráfico de parques y cada vez proliferan más los conocidos "portales" o "comunidades", donde se unen la información veraz y contrastada y la cada vez más extendida multimedia inmediata (fotografías y videos tomados por visitantes y aficionados que deciden ofrecer su material al mundo abierto a través de sus cámaras o móviles).

Si algo llama la atención de los amigos de Parkscout.de es el cariño y la dedicación que han prestado durante estos últimos 10 años a la hora de recopilar y archivar una minuciosa base de datos sobre parques temáticos y de atracciones, que a día de hoy nos puede servir para analizar no sólo a Alemania, sino también a todo el continente e incluso a las grandes mecas extendidas al otro lado del charco.

Tras ofrecer una web en su versión inicial en alemán decidieron expandirse y ofrecer acceso a la información que tenían en una versión gemela de su web en inglés (parkscout.com) que ha servido de pantalla para todo el mundo a la hora de estar informados sobre estrenos de novedades en parques o consultas sobre datos relevantes del sector.

Por si no fuera poco, además de servir como base de datos y espejo de información, Parkscout es también un modo de expresión y opinión a través de su propio magazine online, con centenares de artículos dedicados por completo al mundo de los parques, zoos, parques acuáticos, resorts y destinos vacacionales, lo que la convierten en una web de referencia en cuanto a opinión se refiere.

El embrión de un completo proyecto

Ahora, 10 años después de sus inicios en alemán y sus andaduras en inglés, la gente de Parkscout ha decidido abrir su conocimiento y traducir su web al mundo castellanoparlante a través de una página clónica por completo a sus dos hermanas gemelas y donde podemos encontrar la misma información en un más que aceptable español.

Por supuesto, la web lleva abierta apenas unos días y su expansión y mejora es constante y diaria, por lo que algunas secciones pueden todavía no ofrecer la cantidad de información que sí encontramos en su versión inglesa o alemana, pero es sólo cuestión de tiempo que la versión en castellano vaya adquiriendo madurez y cantidad de contenidos, opiniones y artículos.

En ella por ahora podemos localizar secciones muy útiles dignas de investigar:

Atracciones: donde podemos hurgar a través de una extensa y minuciosa base de datos acerca de parques de atracciones, zoos, jardines botánicos, parques acuáticos y parques de vacaciones.
Búsqueda: un poderoso motor de búsqueda a través del cual podremos localizar la información del recinto que queramos conocer (llegando incluso a ofrecer la información por comunidades autónomas).
Revista: el magazine del que os hablaba antes, con interesantes artículos, packs temáticos, notícias de rabiosa actualidad, entrevistas a personajes del mundillo o en un futuro incluso concursos.
Fotos y videos: la auténtica bestia de Parkscout, donde podremos localizar información audiovisual sobre los parques que ya hemos visitado o sobre aquellos que tengamos pensado visitar.
YourScout: una manera de tener una cuenta personalizada para poder ofrecer nuestro propio punto de vista en los artículos de opinión o votar a nuestros parques favoritos en el listado nacional o internacional.

Merece la pena perderse por unos minutos en esta web sólo por el hecho de comprobar lo valiosa que resulta la recopilación de datos que han hecho durante estos años a base de material propio (únicamente aportado por sus colaboradores y editores) o la cantidad de geniales artículos que nos pueden ofrecer un punto de vista diferente y completo sobre la actualidad en España, Europa o el resto del mundo.

¿Un estándar en español?

Cierto es que ya existen algunas webs amigas en castellano donde podemos encontrar información de parques a nivel de datos y gráficos, pero si algo tenemos pendiente los castellanoparlantes es difundir la cultura de parques no tanto en cuanto a fanatismo por los mismos parques de siempre, sino en cuanto a la variedad y la cantidad en todos y cada uno de los rincones del mundo.

Muchas de las webs que conocemos en nuestro idioma contienen valiosa cantidad de información aportada y recopilada prácticamente desde el nacimiento de los parques temáticos o de atracciones en España, pero apenas rascan la superfície de parques en ocasiones tan cercanos como pueden ser los alemanes, italianos, franceses o ingleses, provocando un desconocimiento que puede hacer que alguien sin experiencia gaste ingentes cantidades de dinero visitando un parque mediocre cuando podría estar presenciando la belleza de un buen parque en condiciones.

Es por eso que hoy he decidido echar una mano a la gente de Parkscout presentandoos su web en castellano, porque creo que juegan con una ventaja muy importante que es la de contener una cantidad de material más que atractivo recopilado no a base de click ni a base de leer información de otros sobre parques, sino a base de haberlos visitado por sus propios medios, algo que sabéis que defiendo desde que empecé a construir el blog hace ahora ya tres años.

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Os animo a que le echéis un vistazo y valoréis por vosotros/as mismos/as la calidad de la web, a que os perdáis por sus numerosas secciones indagando sobre aquél parcazo de vuestros sueños o, al contrario, por aquél diminuto parque guetto que tanta curiosidad os ha despertado siempre.

Incluso si queréis, podéis aportar vuestro propio punto de vista y puntuación a los parques españoles, ayudando con vuestra opinión a la gente que quiera conocer más sobre los parques nacionales (no sólo temáticos o de atracciones).

Si alguna web os puede facilitar una buena y veraz cantidad de información tanto de uno como de otro, esa es Parkscout y desde ahora, de manera más cercana y comprensible, lo es Parkscout.es.

Ciertamente, escribir sobre el cierre de un parque, de una ride o de una coaster suele ser uno de los tramos más difíciles y tristes de cualquier aficionado al mundillo. Por muy breve que haya sido la visita, por muy sencilla que sea la estructura o el mecanismo, incluso si sólo riddeamos un ciclo, el hecho de haber estado ahí, de haber podido experimentar determinadas sensaciones, crea una especie de vínculo afectivo que, lo confieso, en ocasiones se hace bastante difícil de definir.
A finales de 2012 la comunidad de parques nos enteramos del triste aunque en cierto modo predecible cierre de Camelot Theme Park, un pequeño y prácticamente desconocido parque temático inglés situado a media distancia entre la nostalgia de Blackpool Pleasure Beach en el norte y la vanguardia escénica de Alton Towers hacia el sud. Un parque temático que poco a poco se consumía y que ha visto como en los últimos meses, la llama de la vida se ha apagado (¿quizás para siempre?).

Hoy, en Bloggercoaster, os presento la primera parte de un par de entradas donde os explicaré a grandes rasgos la historia de este parque británico y las impresiones que me causó al pasar por él Camelot Theme Park a principios de 2010, en una visita única que siempre guardaré en mi recuerdo.

Un pedazo de historia británica

Ciertamente este parque temático guarda (o guardaba) una serie de ingredientes que lo hacían pertenecer a esa rara estantería de nuestra particular colección donde tanto tienen cabida grandes parques de renombre como diminutos recintos de ocio y es la estantería de los elementos "únicos en el mundo". Camelot Theme Park guardaba varios de esos elementos y permitía a todo el que lo visitara disfrutarlos en un agradable paseo a través de la campiña inglesa. Pero esto será algo que veremos más adelante, vayamos por pasos.

El mapa del parque durante la década de los 90
FOTO: Themeparkbrochures.net

Camelot Theme Park se construyó entre 1980 y 1983, siendo este último su año de apertura y habiendo realizado apertura de puertas desde entonces durante cada temporada. Hasta 2012.

El parque en un principio fue gestionado por The Granada Group, un grupo empresarial de parques que también gestionó con cierto éxito en la misma época (finales de los 80) otros dos parques: Granada Studios Tour (un completo set de películas y paseos cinematográficos, sin credits) y The American Adventure, un completo parque de atracciones con hasta 5 credits en su terreno.

Uno de los símbolos del parque desde su comienzo: las torres de Camelot.

Su éxito durante la década de los 90 fue relativo y, pese a que jamás consiguió remontar el vuelo, registraba unos attendances bastante dignos que permitían que se añadieran a su nómina credits de renombre y una generosa colección de rides que fue alternándose con espectáculos y renovación de atracciones prácticamente de manera anual.

En 1998 el parque fue vendido por The Granada Group y comprado por Prime Resorts Ltd., una empresa creada para poder gestionar parques a nivel local y con poco volumen de negocio, pero esta compra resultó derivar en una degradación progresiva tanto del attendance como de la cantidad de novedades e inversiones que se le prestaban al parque temático. El boca-oreja y el descuido por parte del equipo directivo hizo que el parque perdiera el medio millón de visitantes anual a mediados de los 90 para apenas superar los 300000 en el año 2005, cosa que hizo que el parque poco a poco se fuera consumiendo en sí mismo.

Los folletos que tenía Camelot ThemePark a mediados de los 90
FOTO: Flickr

Fue en 2009 cuando la mecha se encendía de cara a su definitivo cierre en 2012. El prendido de esta mecha corrió a cargo de una bancarrota de Prime Resorts Ltd, que tuvo que anunciar precipitadamente que el parque cerraba sus puertas nada más iniciar la temporada, así como vender el hotel situado en los alrededores a la cadena hotelera Lavender Hotels.

El parque prometía trepidantes aventuras en sus distintas rides tematizadas
FOTO: Flickriver.com

En mayo de ese mismo año el parque fue adquirido por la empresa Story Group, un conglomerado empresarial británico que destinó una de sus sub-empresas (Knight's Leisure) a gestionar directamente todas las operaciones e inversiones que tendría el parque para esa y las siguientes temporadas. Se redujo personal, se vendieron rides y, como es lógico, la capacidad del parque para recibir grandes cantidades de attendance quedó prácticamente cortada en ese momento. Una lenta agonía.

Las calles de Camelot ThemePark ya no tendrán más visitantes recorriéndolas.

De ahí al anuncio del cierre del parque transcurrieron 4 lentas y dolorosas temporadas, de las que hablaré más adelante, para comprender del todo el motivo del cierre, aunque creo que queda claro (y ahora entenderéis porqué muchas veces defiendo que la gestión de un parque sea siempre la misma). El cambio de manos, empresas y directores hizo que este parque se consumiera poco a poco, perdiendo su esencia y la confianza de sus cada vez menos numerosos seguidores. Ese baile de dueños NUNCA es bueno en la gestión de cualquier empresa.

30 años de catálogo

¡Pero no todo son lamentaciones! A nivel de coasters Camelot Theme Park ha ofrecido bastante variedad desde su apertura 30 años atrás. Como suele ocurrir en la mayoría de parques de pequeño tamaño, no es que despertara pasiones por la calidad o renombre de sus credits (¡olvidad B&M o Intamin!), pero sí trataba de ofrecer en todo momento algo único, y esa fue la premisa del parque hasta prácticamente su cierre.

Imagen promocional de la extinta Tower of Terror
FOTO: Flickriver.com

A lo largo de esas 3 décadas pasaron por el parque un total de 9 coasters, de las cuales en 2012 quedaron 5. Las que estuvieron pero, por alguna razón, cerraron son: Gauntlet (una Pinfari ZL42, con loop), Sorcerer (una Pinfari estándar modelo RC40), Tower of Terror (una custom de Schwarzkopf con un theming realmente sorprendente) y Venom (powered proyectada para ser indoor pero que finalmente no lo fue).

También han pasado por este parque numerosas rides de distinta índole, desde flats de Vekoma como su única pero cara Vekoma Canyon Trip (llamada The Rack) hasta varios carruseles o dark rides de temática más bien familiar.

Imagen promocional que el parque utilizó para presentar Knightmare a sus seguidores

En resumen: un parque con bastante trayectoria, que pudo llegar a ser lo que, desde luego, no ha llegado a ser hoy en día. Pero lejos de entristecernos por su maltrecha trayectoria, voy a tratar de explicaros a grandes rasgos la estructura y composición de este parque, de evidente solera británica a lo largo de las siguientes entradas.

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Hasta aquí esta primera parte donde he decidido fijarme no en un parque existente y con un largo futuro por delante, sino en uno de reciente cierre y que ofrece unas más que interesantes características para analizar. No ha sido al azar esta elección, ya que considero que Camelot ThemePark tiene ciertas similitudes, desgraciadamente, con el rumbo que llevan actualmente algunos de los recintos de ocio españoles.

Poca inversión, cambio de manos, cambio de personal, venta de tierras o una vaga o inexistente motivación por parte de su administración han propiciado casos como este que contemplamos, en el que un parque que ofrecía una buena dosis de entretenimiento, tiene que colgar definitivamente el cartel de "cerrado".

En la siguiente entrada en Bloggercoaster os ofreceré un pequeño paseo por este emblemático parque británico, para que nos podamos hacer una ligera idea de lo que, en general, hemos perdido los entusiastas de los parques de atracciones y temáticos.

Los soportes de Great Bear en Hersheypark

La memoria de todo entusiasta de coasters que se precie suele tener un grupo de credits que podríamos denominar "greatest hits" y que permanece en sus recuerdos no quizás por la experiencia vivida o por la espectacularidad de sus medidas, sino más bien por elementos únicos que hacen que aunque la coaster pueda ser mediocre a nivel mundial, sea reconocida por su estructura, sus elementos o sus componentes.

Tal es el caso de Great Bear, en Hersheypark (Pennsylvania, EEUU), posiblemente una de las B&M's más extrañas que se recuerden hasta el momento no por su layout, más bien sencillote y sin elementos realmente significativos, sino por la maraña de soportes personalizados que esconde en su recorrido. Sirva como ejemplo la fotografía que os muestro esta semana, extraída en mi visita al parque norteamericano en 2011.

La historia de estos soportes se remonta en realidad a mediados de los 90, cuando el parque adquirió una gran área de terreno colindante a la que era su entrada, un terreno que años más tarde contendría su pequeña reserva de animales Midway America. El espacio situado entre Comet (la remarcable woodie de blancos colores) y la puerta de Midway America, se postuló como el lugar donde se construiría la novedad del parque en 1997: Great Bear, una invertida de B&M, un tipo de credit que empezaba a posicionarse como la gran moda hacia finales de los 90.

El problema vino cuando el parque encargó el proyecto a la empresa suiza pero con un molesto contratiempo. El parque es atravesado en varios puntos por una extensión de agua en forma de arroyo llamada Spring Creek y que, desgraciadamente para ellos, disfruta de una protección mediambiental por su biodiversidad tanto en flora como en fauna. La legislación de Pennsylvania protege especialmente este tipo de entornos, por lo que la construcción o montaje de estructuras en el cauce de este arroyo están totalmente prohibidas, así que Hersheypark comunicó estas condiciones a B&M y, fuera de rechazar el proyecto por costoso o imposible, decidieron poner remedio a dichas limitaciones.

Meses más tarde, tras increíbles estudios y cálculos de pesos y fuerzas, el parque presentó a todo el mundo su enorme novedad y B&M se mostraba orgullosa de haber podido completar un reto de gran calibre como este: lograr construir una coaster encima de una gran zona de agua sin que ninguno de los soportes de la coaster toquen el agua.

Sin duda, otro de esos signos que, inequívocamente, nos muestran que detrás de Bolliger & Mabillard hay una empresa con solera, con mucha dedicación y con increíble precisión en sus proyectos.

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Otras fotos de la semana:

Hace un par de entradas os empecé a mostrar el que será el tema del que hablaré durante estos días y que creo que en los tiempos de corren es de vital importancia: el fenómeno del cierre de un parque totalmente operativo como es (o era) el de Camelot ThemePark.

Puedo estar de acuerdo en que quizás no fuese el parque de más rabiosa actualidad o el que estuviera en boca de todos por las increíbles novedades que ofrecía año a año (que no era así, desde luego), pero nunca está de más conocer cómo era un parque de tamaño pequeño en Inglaterra, cómo se gestionaba, qué atracciones contenía o el porqué de su tristemente esperado cierre.

Así pues hoy, en Bloggercoaster, empiezo a describiros cómo sería una hipotética visita a la última época de vida de Camelot ThemePark.

King's Realm: bienvenidos al medievo

Camelot ThemePark sería uno de esos contados parques que se mueve a medio camino entre la tipología de "parque temático" y la de "parque de atracciones". Contiene ingredientes de ambos y, pese a que el esfuerzo en todo momento denota que la intención es que sea un parque temático, el estado, inversión y conservación de algunas de sus rides lo convierte sin duda en uno de atracciones. Una de las piezas clave a la hora de considerarlo un parque temático es el hecho de encontrar en él 4 áreas temáticas identificadas mediante piezas de cartelería o bien a través del mapa del parque: King's Realm, Knight's Valley, Merlin's Playland y Land of the Brave. He de confesar que la diferencia, una vez estás sobre el terreno, era prácticamente nula y en todo momento daba la sensación de estar en una gran área temática medieval.

Puntualizado esto, la primera de las áreas temáticas con la que nos encontramos es King's Realm, que vendría a ser la antesala del parque en sí, un pequeño aperitivo en forma de main-street donde, como ocurre en la mayoría de parques, encontramos sobretodo edificios de oficinas, servicios, restauración y algunas rides infantiles y familiares.

Tras un más que aceptable aparcamiento, lo primero que encontramos es el acceso principal y único al recinto, presidido por un pequeño edificio de taquillas a nuestra izquierda, unos arcos con tornos de acceso en la zona central y pequeños torreones de piedra tematizada repartidos por doquier:

Pese a ser un día de diario, el parque registraba buenas cifras de attendance familiar.

A modo de apunte vale la pena indicar que antes de pasar por los tornos de acceso a la plaza principal nos encontramos con varios elementos temáticos en forma de animatronics. Yo en concreto pude presenciar dos, uno en forma de soldado que se asomaba a una especie de puerta incrustada en un torreón de piedra:

Escondido en el torreón, el guerrero vigía nos daba la bienvenida al parque.

Apartado de las curiosas vistas de los visitantes, en una inquietante mazmorra a la vista, encontrabamos el segundo animatronic consistente en un gran dragón que nos confesaba estar triste en su encierro y nos explicaba alguna que otra leyenda, para hacernos entrar de lleno en la historia de Camelot:

Si querías oír al dragón rojo, sólo tenías que pulsar un botón (a la derecha)

Totalmente a nuestra derecha y aislado de lo que sería la temática medieval reinante, encontrábamos uno de esos indicadores de que el parque había intentado sacar dinero a costa de cualquier tipo de destrozo ético o temático. Se trataba de Formula-K Go Karts, una pista de karting donde por un módico precio (modalidad británica, es decir, aproximadamente 5 euros por unas 10 vueltas) podíamos competir con nuestra familia o amigos totalmente ajenos al resto del parque:

Otro medio de sacar dinero del bolsillo de la clientela. ¿Discutible? Por supuesto...

Ya con el ticket de entrada en nuestras manos y habiendo pasado por los lógicos tornos de seguridad, accedemos a la plaza principal, posiblemente el rincón más tematizado de todo el parque y hogar del logotipo que ha ido acompañando durante estos años la imagen de Camelot ThemePark por todo el mundo, las 4 torres blancas:

Una bonita plaza donde tomar un descanso antes de adentrarse de lleno en el medievo...

Dentro de este alargado edificio localizamos el área indoor más grande del parque, hogar antiguamente de Venom, una coaster powered indoor y que posteriormente, tras su desmantelación y posterior venta resultó ser el lugar ideal para levantar una especie de pabellón industrial repleto de atracciones infantiles y de refugio en días de lluvia. Este pabellón, llamado Castle Entertainment Centre, albergaba básicamente varias pistas americanas para niños (piscinas de bolas, toboganes, puentes colgantes, etc), una pequeña sala con máquinas arcade (un clásico en cualquier parque inglés) y unos coches de choque infantiles llamados Jousting Knights:

Un espacio altamente desaprovechado, pero útil para los días de meteorología adversa.

La sensación, en general, es la misma que con el karting de la entrada: una zona hecha para que los niños acudan en masa y los padres desembolsen generosas cantidades de dinero a costa de rides o entretenimiento muy barato de mantener. La triste realidad.

Si abandonábamos este gran pabellón indoor accedíamos ya a lo que parecía ser el comienzo oficial de la ruta por el parque. Lo primero que nos encontrábamos de cara era Caterpillar Capers, el primer credit oficial del parque, una Big Apple de Pinfari, un modelo universal del que ya me encargué en su día de hablaros y que encontrábamos en este parque con vivas tonalidades rojas y, en esta ocasión, atravesando una gran manzana de dos pisos de altura en una de sus curvas. Todo un clásico:

Caterpillar Capers, otra Big Apple más para la lista.

Aunque sí tengo constancia de que en la parte trasera de Caterpillar Capers se encontraba un pequeño flume de Reverchon llamado Camelot Log Flume (¡viva la originalidad!) en mi visita no lo encontré operativo, por lo que ni siquiera me molesté en sacarle ninguna fotografía. Pero ahí estaba.

Si nos movemos unos metros más allá de Caterpillar Capers nos encontramos de lleno con la parte superior de Pendragon's Plunge, una ride bastante popular en este tipo de parques y que consiste en una serie de 3 toboganes sinuosos (con partes al aire libre en forma de canal y partes cerradas en forma de túnel) que se entrecruzan y que salvan una altura de unos 20 metros de desnivel hasta llegar a una zona de aterrizaje en la parte inferior del valle que conforma esta zona del parque. En este punto encontrábamos la estación de carga, a donde llegaban las pequeñas barcas hinchables donde, una vez subidos, se nos soltaba para disfrutar de un recorrido repleto de peraltes e incluso inocentes airtimes. Aquí os muestro una fotografía de la estación de carga y zona de colas:

Una ride con bastante aceptación, debido a que te salva de caminar 300 metros...

Y aquí otra fotografía de la zona de toboganes, donde se entrecruzan todos los canales que van a parar al área de frenado situada en la parte inferior:

... bajando por este laberinto de toboganes a toda velocidad.

Pese a que estos canales contienen un constante hilo de agua, dicho hilo no cumple las funciones de mojar o salpicar, sino más bien hace las veces de lubricante para permitir que las barcas no se queden frenadas en mitad del recorrido por efecto de la fricción. Si alguna vez os encontráis con este tipo de atracción (que normalmente se presenta en forma de gran torre desde la cual descienden los sinuosos canales) os recomiendo mucho probarla, es muy divertida y os ofrecerá por unos segundos una agradable sensación de velocidad y descontrol.

Llegados a este punto tanto si hemos descendido en las endiabladas barcas de Pendragon's Plunge como si lo hemos hecho a través de un agradable sendero que desciende rodeado de arboledas y verde paisaje, nos encontraremos de lleno ante la siguiente área temática (que como ya os he dicho antes, para nada está señalizada a ojos del visitante).

Knights Valley: caballería y dragones por doquier

El primer elemento con el que nos topamos al entrar en este valle formado por dos pequeñas cordilleras de verdes montañas es Pirate Galleon que ,cómo no, se trata del típico barco balanceado con un ciclo y capacidad bastante reducidos, acorde con el tipo de parque donde nos encontramos:

El clásico galeón que encontramos en un castillo. En el foso quizás...

Os preguntaréis viendo la temática pirata de esta ride: "¿No resulta que nos encontrábamos en un parque ambientado en la época medieval y en un área temática cuya traducción al castellano es "valle de los caballeros"? Pues yo también, la verdad.

Colindante a Pirate Galleon encontramos la que considero que es una de las 3 joyas que tiene (o tenía) este parque. En concreto esta es un tesoro a nivel mundial, ya que estoy hablando de Dragon Flyer, la que hasta hace bien poco era la única coaster powered propulsada por una locomotora a gasolina:

Sí, ahí delante hay un operario metido conduciendo con el motor a tope.

Sí sí, tal como lo leéis, Dragon Flyer estaba en todo momento impulsada por una cabeza de tren alimentada con un motor de gasolina. La verdad es que le habría dedicado toda una entrada de blog a esta coaster, pero intentaré describirosla brevemente para que os hagáis una idea.

El recorrido de Dragon Flyer es un circuito más o menos oval a lo largo de toda el área de Knight's Valley, atravesando por encima la zona de Pendragon's Plunge, la noria de Kingdom of the Clouds de la que más adelante os hablaré, una gran zona de juegos, el pabellón/arena de justas de caballeros y un par de pequeños bosques de frondosos árboles con agradables vistas.

Esquivando árboles y verdes laderas, el paisaje era muy bonito en ciertos puntos.

El ciclo, como ocurre en la mayoría de powereds, es doble y pese a que me imagino que la cabina del conductor tiene ciertas limitaciones, lo cierto es que esta coaster cuenta con la particularidad de que al no funcionar con sensores de velocidad (como las powereds eléctricas), cada ciclo es único y depende única y exclusivamente de lo que haga el conductor en ese momento.

El layout de Dragon Flyer se dejaba ver en multitud de puntos del parque.

Así pues, aunque la velocidad no es que sea espectacular, el recorrido es más que mediocre, pero el constante olor a gasolina, el paseo por los bosques y la emoción de saber que estás sobre una coaster única en el mundo le otorgan a Dragon Flyer cierto encanto y aire nostálgico que, por desgracia, ya no podremos volver a experimentar.

Nada más salir de Dragon Flyer nos topamos con uno de los edificios más grandes de todo el parque y, con total probabilidad, el gran punto de interés para toda la familia y para el visitante de edad más avanzada. Se trata del Jousting Arena, un largo pabellón donde el "escenario", por decirlo de alguna manera, está totalmente cubierto de una densa capa de tierra húmeda y en uno de los laterales se levantan unas grandes gradas cubiertas donde podemos sentarnos y observar el espectáculo que allí se desarrolla:

La pista de tierra húmeda de Jousting Arena, vacía en horas fuera de espectáculo.

A lo largo del día, y dependiendo del attendance y de la época del año, podíamos ver entre una y tres actuaciones de especialistas en lucha y monta de caballos, representando un espectáculo bastante llamativo en el que los caballeros que defienden las regiones del valle luchan entre ellos por conseguir ser los amos del lugar. Acrobacias, fuego, pirotecnia, música medieval, golpes y caídas que se van sincronizando hasta completar un show de unos 30 minutos de duración que conseguía reunir asombrosamente casi todo el attendance del parque ese día:

Y llena de actividad en horas de show, con las gradas hasta arriba de espectadores.

Justo frente a las instalaciones de Jousting Arena encontramos una gran área abierta poblada con numerosas cabañas y casetas a modo de feria medieval, donde podemos localizar un sinfín de juegos de feria típicos con regalos genéricos, es decir, peluches y parafernalia comercial:

En las ferias medievales era normal encontrar Sonic a la venta, algo conocido en Camelot ThemePark

Y de la misma manera también podemos encontrar varios puestos de snacks y comida rápida donde podremos degustar sabrosas patatas fritas, hot dogs o hamburguesas:

Los puestos de comida rápida se encontraban apiñados hacia la mitad del parque

Finalmente, y dando cierre al área de Knight's Valley, encontramos una de las rides más populares en cualquier parque de atracciones que se precie, que no es más que una noria llamada en esta ocasión Kingdom in the Clouds:

Un buen ejemplo de noria más que suficiente para parques pequeños o medianos

Colorista, sencilla y con una altura de unos 15 metros, nos ofrecerá un punto de vista diferente y privilegiado sobre los prados que a partir de este valle se extienden a lo largo de la campiña inglesa de Lancashire, donde se sitúa el parque.

*****

Y hasta aquí esta primera parte de análisis de Camelot ThemePark tal y como si lo estuviérais recorriendo a pie de visitante. Como habréis podido comprobar, no es que se trate precisamente del mejor parque temático/ de atracciones del mundo, ni siquiera de Europa... ¡qué demonios!, ni siquiera estamos ante el mejor parque de Inglaterra. Pero las cifras mandan: cinco credits y una mínima selección de rides hacían indispensable la visita a este recinto si te encontrabas cerca de esta zona norteña.

Dejo para la siguiente parte platos fuertes como la mareante Whirldwind, la horripilante Excalibur 2 o la magistral Knightmare, así como un buen puñado de curiosidades y rincones dignos de mención.

RCT Tour 2013 (Parte 2)

RCT Tour 2013 (Parte 3)

RCT Tour 2013 (Parte 4)

RCT Tour 2013 (Parte 5 - BONUS)

Theme Park Studio (parte 1)

Paseo por Tivoli Gardens (parte 1)

Paseo por Tivoli Gardens (parte 2)

Paseo por Tivoli Gardens (parte 3)

Daemonen (Tivoli Gardens)

Misteriosa China...

Oriental Pearl Tower

¡3 años de Bloggercoaster!

¡8º CONCURSO Bloggercoaster!

La foto de la semana (#37)

People's Park

La foto de la semana (#38)

Presentando a Parkscout.es

Bye bye Camelot! (parte 1)

La foto de la semana (#34)

Bye bye Camelot! (parte 2)